-- Я могла бы найти вам работу. У меня есть брат, который также имеет большое дарование к живописи. Сейчас он путешествует. Он оставил мне несколько из своих произведений, которые для него ничего не значили, но они мне дороги как воспоминания. Мне хотелось бы, чтобы кто-нибудь привел в порядок эти картины. Не примите ли вы на себя этот труд? Наш загородный дом велик, и я не сомневаюсь, что отец мой согласится поместить вас у себя на все время этой работы. Если вы принимаете мое предложение, то я попрошу его написать к вам, а пока -- вот моя карточка.
Она подала Лионелю карточку: "Мисс Гудвин, Вильмингдонгалль, Гертшир".
"Мисс Гудвин из Вильмингдонгалля!" -- со страхом подумал Лионель, отступив от своей прекрасной спутницы.
-- Вы, вероятно, знаете моего отца, -- сказала она, -- ведь весь свет знает банкира Руперта Гудвина.
Лионель хотел ответить, но не мог ничего произнести. Эта девушка, очаровавшая его своей красотой и готовая стать его благодетельницей, была дочерью Руперта Гудвина, жестокого врага его матери. Мог ли он принять благодеяния от семейства этого человека? Но как было ему отказаться от помощи, так благородно предложенной ему и принятой им с живой благодарностью? Не зная, на что решиться, он стоял перед молодой девушкой.
-- Могу ли я просить моего отца написать вам насчет условий, и согласны ли вы принять мое предложение? -- кротко спросила она.
-- Да, я к вашим услугам; я все сделаю, что вы желаете, -- очнувшись, ответил Лионель, вспомнив свою бедность.
-- По какому адресу прислать письмо?
После некоторого колебания он назвал почтовую контору, находившуюся вблизи его жилища.
-- А ваше имя?