Въ подтвержденіе его словъ показалась бѣлая надпись на двери аспиднаго цвѣта:
Бесѣдка.-- Д-ръ Лэдламъ.
-- Подождите насъ тутъ,-- сказалъ м-ръ Бэнъ извощику, когда онъ и его спутникъ вышли изъ экипажа.
-- Теперь, м-ръ Стенденъ,-- продолжалъ онъ, обращаясь въ Эдмонду, пока они дожидались, чтобы имъ отворили ворота,-- вамъ или мнѣ необходимо выпытать тайну старика, а что у него есть тайна и такая, что служитъ обвиненіемъ лэди Перріамъ, то на этомъ я прозакладую все свое состояніе.
-- Я пріѣхалъ сюда затѣмъ, сэръ, чтобы проникнуть въ ваши цѣли,-- отвѣчалъ Эдмондъ угрюмо:-- я не вѣрю вашимъ увѣреніямъ, я ничего не принимаю на вѣру. Я явился сюда въ качествѣ мужа лэди Перріамъ, чтобы отомстить за нее.
-- Вамъ лучше отмстить сначала за Мордреда Перріама,-- возразилъ м-ръ Бэнъ съ насмѣшкой.
Послѣ нѣкотораго промедленія, ворота были наконецъ отперты растрепанной служанкой, которая повидимому не хотѣла пустить посѣтителей. Только когда м-ръ Бэнъ сказалъ ей, что они друзья лэди Перріамъ, она отошла отъ ворогъ и пропустила ихъ въ садъ.
-- Не знаю, позволитъ ли вамъ хозяинъ видѣться съ м-ромъ Перріамомъ,-- сказала горничная;-- но я спрошу его, если вц будете такъ добры и пройдете въ гостиную.
Посѣтители исполнили эту просьбу и были введены въ комнаіу, претендовавшую на нѣкоторую изысканность. Стѣны были покрыты плѣсенью; воздухъ въ ней былъ сырой и тяжелый; но круглый столъ былъ покрытъ яркой скатертью и на немъ красовались чернильница изъ зеленаго стекла, и альбомъ съ фотографіями. Старое фортепьяно стояло у стѣны, дряхлый диванъ красовался напротивъ него, двѣ-три дешевыхъ литографіи свидѣтельствовали о любви м-ра Лэдлама въ искусству. Комната была содержима въ строгомъ порядкѣ, и очевидно хозяева не пользовались ею, но держали постоянно на-готовѣ для пріема посѣтителей.
Здѣсь м-ру Бэну и Эдмонду Стендену пришлось дожидаться съ четверть часа, которая показалась обоимъ очень долгою. Въ комнатѣ наверху раздавались шаги, слышалась бѣготня вверхъ и внизъ по лѣстницѣ, указывавшая на какое-то смятеніе и нѣкоторыя какъ бы приготовленія, но м-ръ Лэдламъ не показывался.