-- Старшая -- просто пень, тогда как мисс Оливия -- самое восхитительное создание в мире! -- возразил баронет.
Хотя мисс Оливия всеми силами противилась ухаживаниям майора, он сумел привлечь к себе симпатии полковника, который разговорился с ним о войне, о порядках в Пенджабе и о тамошней армии. Кончилось тем, что он пригласил Гранвиля на завтрашний обед. Баронет услышал это и сказал не стесняясь:
-- В таком случае я тоже приеду к вам, полковник, если позволите. Хоть вы меня и не приглашали, но мне кажется, что там, где радушно принимают майора Варнея, найдется место и для меня... И не беспокойтесь! Обращайтесь со мной без всяких церемоний, как с родным!
Полковник покраснел.
-- Старый воин обязан не только жить как джентльмен, но и быть готовым принять у себя джентльмена! -- сказал он с достоинством.
-- Это верно, папа, -- подтвердила Оливия, -- а так как к нам пожалует владелец Лисльвуд-Парка, не лучше ли будет прямо сейчас послать в Брайтон, в гостиницу "Корабль", за двумя поварами и несколькими официантами. Мэри одной не справиться!
Баронет понял, что над ним насмехаются.
-- Быть может, будет лучше, если я к вам не приеду? -- сказал он грустно.
-- За что же вы хотите лишить нас этой чести? Весь Лисльвуд говорит о принце суссекском и милости, которой он одаривает соседей, удостаивая их своим посещением.
-- Ну-с, что вы теперь скажете об этой дерзкой девушке? -- спросил майор сэра Руперта Лисля по возвращении в замок.