-- Надѣюсь, что я не помѣшалъ вамъ своимъ визитомъ?
-- Нисколько! нисколько!-- поспѣшно отвѣчаетъ она; но спокойствіе, съ какимъ она вошла въ комнату и поздоровалась съ нимъ, покинуло ее. Лихорадочный румянецъ горитъ на ея щекахъ и торопливость слышна въ ея рѣчахъ.
-- Какъ уже я говорила вамъ, я рада васъ видѣть. Я желаю поговорить съ вами. Отчего вы не уѣхали обратно въ Оксфордъ?
-- Я уѣду съ пятичасовымъ поѣздомъ,-- отвѣчаетъ онъ,-- и думаю, что не могу лучше воспользоваться остающимся временемъ, какъ...
-- Да, да, понимаю,-- кричитъ она, рѣзко перебивая его любезности.-- Я хотѣла спросить у васъ, я хочу, чтобы вы мнѣ сказали, я думаю, что вы самый компетентный въ этомъ судья, вполнѣ ли возможно для человѣка жить исключительно однимъ умомъ?
Онъ съ сомнѣніемъ глядитъ на нее. Такой вопросъ въ устахъ особы, принадлежащей къ фамиліи Чорчиль! Урокъ, данный ему Сарой, сдѣлалъ его очень недовѣрчивымъ.
-- Я хочу сказать,-- говоритъ она, нервно вертя японскимъ вѣеромъ, который она взяла въ руки, чтобы защитить лицо отъ огня,-- лицо, которое горитъ, но не отъ каминнаго жара,-- я хочу сказать,-- продолжаетъ она нѣсколько задыхаясь,-- дѣйствительно ли вы думаете, что самая пріятная жизнь, самая удовлетворительная во всякомъ случаѣ... жизнь, всего менѣе подверженная разочарованіямъ... это та, которая построена на... на книгахъ знаете... на умственныхъ интересахъ?
-- Вамъ извѣстно,-- отвѣчаетъ онъ сухо,-- что направленіе всего моего преподаванія клонится къ тому, чтобы доказать, что стремленіе къ знанію /есть единственное, которое дѣйствительно, безусловно вознаграждаетъ затраченныя усилія.
-- Вы такъ думаете?-- возражаетъ она, задыхаясь и торопливо наклоняясь впередъ, устремляя свои большіе, тоскующіе глаза на него.-- Вы думаете, что этого, что это можетъ удовлетворить человѣка, что кромѣ этого ничего не умно!
Въ тонѣ, какимъ она произноситъ эту послѣднюю фразу, звучить невыразимая и страстная печаль. О, еслибы онъ могъ дать въ ей замѣну счастія, съ какимъ восторгомъ она упала бы къ его ногамъ и благословила его.