— Мускульные волокна бывают двух сортов: поперечно-полосатые, покрывающие тело снаружи, и гладкие, находящиеся в кровеносных сосудах, кишках, желудке, словом, во внутренних органах. Поперечно-полосатые работают по воле человека.
— Кроме сердечных, — подсказала Надя.
— Да, кроме сердечных; их работа производится быстро, энергично. Зато мышца устает сравнительно скоро.
Гладкие работают беспрерывно всю жизнь; их сокращения вялы, но очень сильны. Схватывало у тебя когда-нибудь живот? — неожиданно спросил он.
— Как это так «схватывало»?
— Ну, болел ли у тебя живот? Случалось тебе съесть что-нибудь неудобоваримое или несвежее, так что после этого бывали схватки в животе?
— Случалось.
— Ну, вот, это было очень сильное сокращение гладких мышц, находящихся в кишечнике; надеюсь, мы их увидим. Впрочем, и поперечно-полосатые мышцы при некоторых болезнях сокращаются очень болезненно. Бывают даже судороги, и очень мучительные.
Перейдем, однако, к устройству мускула. Масса волоком составляет мускул; он обычно начинается от какого-либо возвышения одной кости, проходит над суставом и прикрепляется к гребешку на другой кости. Обычно к концу мускула волоконца переходят в сухожилия, и вся мышца оканчивается очень плотным блестящим сухожилием. Такое сухожилие удивительно прочно; оно выдерживает большое растяжение; из сухожилии животных, например, приготовляются струны.
Заметь еще, что когда мускул сокращается, он вздувается; попробуй, согни руку в локте.