Есть интересная болезнь, по названию «бронзовая». Она проявляется в том, что у больного темнеет кожа и приобретает бронзовый оттенок; одновременно с этим его силы падают, характер делается чрезмерно добродушным и уступчивым.
Отсутствие сил не позволяет взяться за работу, скоро приходится слечь в постель. Кончается болезнь смертью.
Происходит она оттого, что надпочечная железа заболела туберкулезом, и организм лишен ее продуктов. Вот какое она имеет значение.
Теперь ты видишь, что неверно считать, что характер человека зависит от какой-то души. Характер зависит от мозга. А на работу мозга влияют продукты разных кровяных желез; эти продукты доставляются мозгу кровью, и характер человека может резко измениться в зависимости от большего или меньшего количества продуктов. Большое количество тироксина доставлено кровью в мозг. Мозг начал работать быстро; сообразительность увеличилась; характер стал вспыльчивым; человек стал легко волноваться; щитовидная железа выработала тироксина недостаточно, слишком мало; деятельность мозга заторможена; мысли текут вяло; характер стал флегматичным. Разве так обстояло бы дело, будь в человеке душа? Две-три лишних капли тироксина или продукта надпочечной железы, и человек неузнаваем. Он и обидеть может другого человека, и преступление может совершить. Вот тебе и душа, вот тебе и свободная воля!
Стоит случайно человеку лишиться щитовидной железы, например, по причине ранения на войне, и все поведение человека, и вся его внешность резко изменились. Стоит же ему привить щитовидную железу, и прежний характер человека и его прежняя внешность вернулись к нему.
Затем вот еще; помнишь, мы говорили, что поджелудочная железа влияет на количество сахара в крови: это благодаря тому, что в ее веществе имеются особые участки, островки, не связанные по работе с ней; эти островки тесно связаны с кровью; это, в сущности говоря, кровяные железы, которые отдают свое вещество прямо в кровь.
Я тебя познакомлю еще с двумя железами.
Однажды четырехлетний мальчуган начал развиваться чересчур быстро: у него появились усы, начала расти борода, голос стал грубым, он стал интересоваться женщинами. Бывали случаи преждевременного развития маленьких девочек. Выяснилось, что это результат преждевременного увядания крохотной железки, лежащей в мозгу. Железка называется шишковидной и работает до 7–8 лет. Ее продукты задерживают общее созревание человека и не дают мальчику скоропалительно превратиться в мужчину, а девочке — в женщину.
Но после 7–8 лет эта железа увядает и перестает работать.
— Тогда почему же дети 7–8 лет все еще остаются детьми? — вырвалось у Нади.