Для Франции задержка эксплуатации нефтеносных участков отнюдь не была выгодна. Ее участие в разработке иракской нефти было ее единственным значительным капиталовложением в области заморских нефтяных ресурсов. Кроме того, Великобритания не собиралась теперь прокладывать предполагаемый нефтепровод через французскую территорию. Трансиордания и Палестина стали неотъемлемой частью британского ближневосточного блока, и было гораздо безопаснее, особенно на случай войны, чтобы все будущие поставки нефти из Киркука шли через подвластные Англии страны. Во всяком случае, было бы дипломатической ошибкой допустить, чтобы нефть шла по нефтепроводу в Средиземное море через территорию, подвластную Франции; это значило бы предоставить иракскую нефть в распоряжение Франции.
В конце концов, в 1930 г. был достигнут компромисс. Было построено два параллельных нефтепровода, идущих к Хадите на Евфрате; оттуда один из них шел к Триполи в Ливане, а другой — через Трансиорданию в Хайфу (в Палестине).
* * *
Когда экономический кризис несколько ослабел, а над континентом стали сгущаться тучи войны, Иракская нефтяная компания начала добычу нефти в крупных масштабах. В течение года добыча увеличилась со 115 тыс. тонн в 1933 г. до 3,7 млн. тонн в 1934 г. Нефтепровод в Хайфу (длиной в 990 километров), который должен был быть открыт в 1935 г., начал действовать на год раньше. Впервые со времени предоставления концессии Ирак получил по 4 шиллинга с каждой тонны добытой нефти, а с 1935 г. стал получать дополнительно по 60 тыс. фунтов стерлингов в год за добычу, превышавшую 4 млн. тонн.
В 1936 г. временно выдвинулась еще одна нефтяная компания — «Мосул петролеум компани, лимитед» (наследница фирмы «Бритиш ойл девелопмент компани»), основанная в 1927 г. при помощи немецкого, итальянского и швейцарского капитала. Осенью 1935 г., вскоре после того как начался итало-абиссинский конфликт, итальянское влияние в компании значительно усилилось. Несколько английских директоров вышли в отставку, и их место заняли итальянские директора. Цель этого шага — помимо того что он был частью политики «умиротворения» — не совсем ясна. Если бы были применены санкции, нефть вряд ли могла бы добываться и транспортироваться без помощи нефтепровода в район Средиземного моря. С другой стороны, имело место прямо противоположное действие, которое могло быть задумано как «вознаграждение» английским нефтяным компаниям: летом 1936 г. вышли в отставку шесть итальянских представителей и один немец, а их место заняли три директора, связанных с Иракской нефтяной компанией. С тех пор капитал фирмы «Мосул петролеум компани, лимитед» принадлежал целиком англичанам; так же обстояло дело и с фирмой «Басра ойл компани», созданной в 1938 г.
За период 1936 — 1938 гг. в Ираке произошел ряд дворцовых переворотов. Антибритански настроенные политические деятели в армии и правительстве смело выдвинулись на первый план. До известной степени они были действительно недовольны британским правлением; в то же время они преследовали свои собственные честолюбивые цели, организуя восстания племен и заигрывая с фашизмом. Еще раз Великобритания потерпела неудачу, так как она не имела намерения поощрять, даже косвенно, давление народа на шейхов и помещиков. После того как в апреле 1939 г. король Гази I погиб при автомобильной катастрофе в дворцовом парке, к власти, в результате восстаний, пришло министерство, открыто настроенное против Великобритании. Между тем смерть короля Гази I вызвала массу неприятных слухов, аналогичных тем, которые циркулировали, когда король Файсал I погиб весьма странной смертью в Берне в сентябре 1933 г.; его смерть выглядела тем более таинственной, что управляющий отелем, обнаруживший его труп, умер в тот же самый день. Влиятельные националисты в Ираке считали обоих королей британскими марионетками. Известно, что существовал заговор против короля Гази I, организованный в марте 1939 г. последователями анти-британски настроенных Сидки Бекра и Хикмат Сулеймана.
Во время второй мировой войны в Ираке стали сказываться результаты английской политики. Дело было не только в том, что Англия столкнулась лицом к лицу с антибритански настроенными высшими чиновниками, находившимися у власти, — политика ограничений, проводившаяся Иракской нефтяной компанией, также принесла свои печальные плоды. Двойной нефтепровод, соединяющий Киркук со Средиземным морем, был построен для транспортировки иракской нефти, количество которой было ограничено картельным соглашением до 4 млн. тонн в год. Правительство Виши в Сирии потребовало закрытия нефтепровода длиной в 850 километров, идущего в Триполи, а вступление Италии в войну почти прекратило движение танкеров в Средиземном море. В основе всех этих неудач лежали, однако, одни и те же причины: монополия, политика «умиротворения» и политика ограничений, проводимая картелями.
К сожалению, очень мало известно о финансовом положении Иракской нефтяной компании, поскольку все ее успехи и неудачи скрыты в балансовых отчетах нефтяных компаний, входящих в нее. В настоящее время ее акционерный капитал составляет 14 500 тыс. фунтов стерлингов; выплачиваемые ею проценты с добываемой продукции, составившей между 1934 — 1945 гг. 40 млн. тонн, выразились в сумме около 10 млн. фунтов стерлингов. Никаких данных нельзя получить и на бирже, так как ни одна акция не появляется на ней от имени Иракской нефтяной компании. Однако обычно предполагают, что доход, получаемый в Киркуке, располагающем запасами около 1 млрд. тонн нефти, является одним из наиболее высоких.
Нефть, добываемая не более чем из 50 скважин, может очищаться в Хайфе на местном нефтеперегонном заводе, пропускная способность которого в начале войны равнялась 2 млн. тонн. Этот завод, принадлежащий совместно Англо-иранской нефтяной компании и «Ройал датч-Шелл», недавно был расширен, а фирмы «Стандард ойл оф Нью-Джерси» и «Сокони-Вакуум», являющиеся партнерами по Иракской нефтяной компании, собираются строить нефтеочистительные заводы в Триполи.
За последнее время ходили упорные слухи, что американские компании смогли купить некоторую долю акций Иракской нефтяной компании у Англо-иранской нефтяной компании и фирмы «Ройал датч-Шелл», но подтверждения этих слухов не поступило. Фирма «Стандард ойл», безусловно, не будет возражать против покупки некоторых французских акций в Иракской нефтяной компании, и ее молчаливая поддержка английской политики по отношению к Франции на Среднем Востоке является, по меньшей мере, указанием на то, что американские нефтепромышленники рассчитывают получить свою долю наследства.