I.
Въ деревнѣ Мартыновнѣ, вокругъ маленькаго домика, гдѣ помѣщалась школа, собралось много дѣтей-подростковъ: дѣвочекъ и мальчиковъ; всѣ были одѣты нарядно; мальчики въ цвѣтныхъ рубашкахъ, въ новенькихъ картузикахъ и сапогахъ, жирно смазанныхъ дегтемъ.
Дѣвочки -- въ цвѣтныхъ платьяхъ, съ оборками на подолахъ и со складками на груди и рукавахъ, съ вплетенными въ косу цвѣтными ленточками.
Ждали выхода учителя,-- учредителя экскурсіи.
Дѣти всѣ были готовы двинуться въ путь; у каждаго мальчика и у каждой дѣвочки было по узелку съ хлѣбомъ.
Одни стояли и разговаривали о томъ какъ они войдутъ въ городъ, который никогда не видѣли и про который слышали отъ бабушекъ въ долгіе, зимніе вечера, да читали въ книжкахъ...
Другіе спорили между собой насчетъ того же города, судя о немъ по тѣмъ же книжкамъ, которыя брали читать въ школѣ.
Третьимъ даже наскучило ожидать.
-- Я ужъ вотъ съ семи часовъ утра жду, -- сказалъ бѣлокурый, съ крупными голубыми глазами мальчикъ и то ничего не говорю, а вы пришли въ восемь и вамъ уже надоѣло, какіе господа, подождете, небось не полиняете.
Къ спорящимъ мальчикамъ подошелъ школьный сторожъ; сѣдой и дряхлый...