Витя услышал шаги и шепот, приподнялся с постели и спросил:
-- Мамочка, что такое "селение праведное?".
Вопрос показался странным, и Софья Андреевна приложила ко лбу Вити ладонь. Жару не было. Няня, объяснила, в чем дело, и Владимир Петрович сказал:
-- А это на небесах, мой милый... где праведники живут...
-- На небесах, в лоне Господнем, -- добавила, и Софья Андреевна.
-- А отчего, папочка, не на земле?
-- Что?
-- Это селение-то праведное.
Няня молчала, потому что не знала, как ответить на этот вопрос. Молчали Владимир Петрович и Софья Андреевна. Точно сговорившись, мать и отец задались тем же вопросом и думали, а что бы было, если бы это "селение праведное" было на земле?.. Не было бы горя, мук и страха...
А страх молчаливый, холодный, темный привалился к незанавешенным окнам и смотрел из мглы снежной бури...