Это были зародыши будущих планет. Двигаясь в облаке частиц, они всё увеличивались, подобно снежному шару, катаемому по покрытому снегом полю.
Так, по теории академика О. Ю. Шмидта, образовалась и Земля.
Сперва накопление частиц шло очень быстро. Но чем крупнее становились планеты, тем больше редело «облако».
Когда частицы образовали скопления (планеты), состав планет был сперва однородным.
Под большим давлением отдельные частицы уплотнились. Земля стала сплошным телом, в котором началось перемещение лёгких и тяжёлых частиц.
Это перемещение вследствие чрезвычайно большой вязкости вещества твёрдой Земли (превосходящей в сто миллиардов раз вязкость твёрдого сургуча) очень медленно; оно происходит и сейчас.
Тяжёлые железные частицы опускаются всё глубже. Каменные «всплывают» вверх, образуя земную кору.
Частицы, образовавшие Землю, были холодны. Хотя при столкновениях они могли нагреваться, по это тепло быстро рассеивалось в пространстве.
Но в каменных частицах, поднимавшихся к поверхности земного шара, заключались радиоактивные вещества[3], которые в процессе своего распада выделяют тепло. Вследствие плохой теплопроводности земной коры их тепло накоплялось в толще земной коры. Этим и объясняется повышение температуры горных пород с глубиной, которое наблюдается в шахтах и буровых скважинах.
Как полагает академик О. Ю. Шмидт, разогревание земного шара в его глубоких центральных частях продолжается и теперь.