Точно сказало:
-- К чему ты выскочил сюда? Кто тебя просил об этом, дурень?
Но Тарас не растерялся и сначала довольно-таки бодро двинулся дорогой.
-- Каждому свои денежки дороги, -- словно бы оправдывался он перед зимней ночью, но все же с достаточной бодростью в сердце.
Но когда "Крутые Яры" исчезли за его спиной, неслышно загороженные таинственными снежными сувоями, такими тихими, но и такими загадочно-неопределенными, Тарасу стало как-то не по себе. Дело в том, что он сразу же глубоко уверовал в страшную загадочность ночи. Разве все, что сейчас его окружает, не есть страшная и глубокая загадка?
Что такое снег? Что такое тучи?.. Что такое звезды?
Ощущение страха, покуда еще тонкое, но уже томительное и жуткое, подползло к его сердцу, как насекомое. Оно ощупало сердце лесного сторожа со всех сторон, выбрало местечко поуязвимее и запустило туда свой острый хобот.
По спине Тараса прошли мокрые букашки.
Он поправил за своей спиной двустволку, гукнул губами и осторожно оглянулся на свою серую, мутную тень.
Что такое тень?.. Что такое шорохи за снежными сувоями в мутную зимнюю ночь? Что такое те фиолетовые шарики, которые прыгают в самых глазах, когда их чуть-чуть сощуришь?..