В современной войне наступление не мыслится без массированного огня артиллерии, так как без ее помощи ни танки, ни пехота, даже поддерживаемые массированными ударами с воздуха, не в состоянии прорвать оборону противника. Примером этому может служить наступление немцев на Курский выступ в июле 1943 г., когда они на отдельных участках фронта шириной 2 км предпринимали атаки 500 танками и все же не добились желаемых результатов. За первые 3 дня в этих боях было уничтожено 1539 немецких танков.

Современная оборона строится с расчетом на длительное сопротивление, а поэтому огневые средства размещаются в железобетонных и дерево-земляных сооружениях, прикрываются броневыми колпаками, для укрытия же людей роются глубокие траншеи и ходы сообщений.

Достаточно сказать, что на Миусском оборонительном плацдарме площадью 400 кв. км немцы вырыли около 2500 км глубоких траншей и ходов сообщений, создали свыше 800 опорных пунктов. Если при этом учесть еще, что вся эта система была насыщена десятками тысяч орудий, ручных и станковых пулеметов, автоматических винтовок, то станет ясным, что без уничтожения этих смертоносных средств никакая атака была невозможна. И тем не менее такая оборона немцев не смогла противостоять советской артиллерии.

Чтобы представить себе силу огневых ударов нашей артиллерии, приведем следующий пример.

При ликвидации окруженной немецкой группировки под Сталинградом артиллерия одного фронта за 20 дней боев уничтожила в немецкой обороне 127 артиллерийских и минометных батарей и, кроме того, 830 отдельных орудий и минометов, 1820 пулеметов, свыше 3000 дерево-земляных и долговременных огневых точек и около 200 танков.

В целом артиллерия фронта за один залп[1] выпускала около 180 т металла и 28 т взрывчатого вещества.

Расход же металла только за один день боя составлял около 5400 т, на перевозку которых требовалось до 340 железнодорожных вагонов.

Еще более мощный огневой удар наша советская артиллерия обрушила на врага при штурме Берлина. На берлинском направлении было сосредоточено 41 тысяча орудий и минометов разных калибров (рис. 1).

Рис. 1. Тысячи орудий различных калибров открыли свой смертоносный огонь.