Бой 28-го іюля былъ тяжкимъ для всей нашей эскадры и, въ частности для "Новика", который съ "Аскольдомъ", "Діаной" и "Цесаревичемъ" прорвался сквозь сильную японскую эскадру. Съ большою осторожностью, безъ огней, добрался онъ до Кіаочау, откуда, слегка запасшись углемъ, пустился въ смѣлое плаваніе восточнѣе всей Японіи. Здѣсь по пути онъ встрѣтилъ англійское судно, единственнаго свидѣтеля, котораго могъ бы потопить ради собственнаго спасенія, но не сдѣлалъ этого, вслѣдствіе чего, при недостаткѣ угля и масла, едва прибывъ въ Корсаковскій постъ, долженъ былъ принять неравный бой съ японскимъ крейсеромъ "Тсусима", обладавшимъ 16-ю оруд. противъ 6-ти орудій "Новика" и дѣлавшимъ 22 узла противъ 16. Здѣсь былъ затопленъ своею командою "Новикъ", прослужившій три года и сдѣлавшій за это время 60 тысячъ миль...

А въ Портъ-Артурѣ положеніе становилось все тяжелѣе. Постоянныя бомбардировки разрушали постепенно и городъ и суда, не имѣвшія возможности чиниться какъ слѣдуетъ, т. к. страдали и мастерскія. Въ надеждѣ на выручку, рѣшили укрѣпитъ Артуръ съ суши еще больше и свезти судовыя орудія. Защитѣ крѣпости флотъ помогъ прожекторами, ракетами, фугасами, минами Уайтхеда, бомбочками, боевыми трубками, наконецъ, отливкою снарядовъ. До послѣдней возможности суда наши боролись съ врагомъ и только взятіе Высокой горы окончательно погубило нашъ флотъ, который пришлось отчасти затопить своими же средствами.

II.

Старшій адъютантъ штаба 4-й восточносибирской стрѣлковой дивизіи генеральнаго штаба капитанъ Романовскій, сдѣлалъ сообщеніе въ обществѣ ревнителей военныхъ знаній на тему: "Краткій очеркъ дѣйствій войскъ квантунскаго укрѣпленнаго раіона съ 22-го апрѣля до боя на Волчьихъ горахъ включительно:

Наши вооруженныя силы здѣсь составили 4-я (замѣнившая 3-ю) и 7-я восточно-сибирскія стрѣлковыя дивизіи. Въ январѣ 1904 г. они были изъ 2-хъ баталіонныхъ полковъ переформированы въ 3-хъ баталіонные, при чемъ третьи баталіоны были сформированы изъ Россіи, и отправлены сюда уже во время войны. Обѣ дивизіи имѣли запасные баталіоны. Всего стрѣлковъ было 30 баталіоновъ. Составъ рогъ около 300 человѣкъ; общая численность обѣихъ дивизій 33--34 тысячи человѣкъ. Артилерію составляли 4-я восточно-сибирская стрѣлковая артилерійская бригада и 7-й восточно-сибирскій стрѣлковый артилеріскій дивизіонъ, орудія всѣ скорострѣльныя. Кромѣ того 2 нештатныя батареи. Всего 64 скорострѣльныхъ орудій. Кавалерія -- 1 сотня 1-го верхнеудинскаго казачьяго полка. Къ нимъ нужно еще прибавить охотничьи команды и квантунскую саперную пѣхоту. На случай высадки японцевъ, Кинчжоуская позиція была укрѣплена на два фронта -- на сѣверъ и на югъ.

Изложивъ послѣдовательно событія съ 22-го апрѣля до 3-го мая, т. е. до боя у горы Самсонъ, капитанъ Романовскій замѣтилъ, что дѣло это имѣло характеръ встрѣчнаго боя и явилось для насъ усиленною рекогносцировкою, выяснившею силы противника и указавшею на необходимость другого рода дѣйствій въ бою. Такъ, напримѣръ, послѣ этого боя наши батареи стали стрѣлять съ закрытыхъ позицій. У насъ артилерія запаздывала стрѣлять по недоразумѣнію, у японцевъ -- потому, что была въ хвостѣ колоннъ. Цзинь-чжоуская позиція, на которой разыгрался бой 13-го мая, представляетъ собою группу холмовъ на перешейкѣ, шириною около 4 верстъ; лѣвый берегъ низменный. Мѣстность передъ фронтомъ -- котловина, окруженная довольно высокими горами, на востокъ гора Самсонъ. Цзинь-чжоу занятъ былъ какъ передовой пунктъ, обнесенный каменною стѣною, однако обстрѣливаемый съ впереди лежащихъ высотъ. Стѣну эту предполагалось взорвать, что не осуществилось, такъ какъ потребовалась большая работа. Впереди позиціи были устроены проволочныя сѣти и фугасы. У насъ было 56 орудій равнаго калибра. Вслѣдствіе дурного изготовленія зарядовъ и снарядовъ, они имѣли малую дальность. Позиція была бы сильна, если бы не обстрѣливалась съ фланговъ и тыла непріятельскими судами. Небольшое ея протяженіе по фронту давало японцамъ возможность занять охватывающее положеніе и части войскъ должны были располагаться въ затылокъ другъ другу. Укрѣпленія были временного типа. Вслѣдствіе тяжелыхъ потерь отъ артилерійскаго огня и продольнаго обстрѣливанія съ моря, намъ пришлось отступить подъ прикрытіемъ 15-го восточно-сибирскаго стрѣлковаго полка. Занявъ Цаиньчжоу, японцы не преслѣдовали насъ, что непонятно: у нихъ въ резервѣ оставалась одна дивизія. Наши потери здѣсь были около 1.200 человѣкъ, у японцевъ -- около 5 тысячъ, а по свѣдѣніямъ плѣнныхъ -- 7 тысячъ. Причину нашей неудачи можно видѣть въ ошибочной оцѣнкѣ силы позиціи. Большую помощь оказала намъ канонерская лодка "Бобръ" на правомъ флангѣ, но все-таки ея было недостаточно и только при господствѣ нашего флота высадка японцевъ на Квантунъ не могла бы состояться; безъ этого же условія парализовалась и вся сила позиціи.

Передъ Порть-Артуромъ войскамъ нашимъ представлялись двѣ естественныя позиціи: одна отъ Лунвантана на Суацайгоу до бухты Инчензы, что являлось естественнымъ препятствіемъ дли наступающаго, но по фронту она занимала около 20 верстъ и была нѣсколько растянута для имѣвшагося количества войскъ; съ нею были ознакомлены всѣ командиры частей. Другая: Лунвантанъ -- Волчья горы. Въ половинѣ мая онѣ были укрѣплены. Японцы расположились впереди первой позиціи. Выяснитъ ихъ силы было очень трудно, но во всякомъ случаѣ ихъ было не менѣе 3 дивизій. Судя по усиленнымъ окопнымъ работамъ, японцы рѣшили перейти къ оборонѣ, и въ это время ваша активность была бы весьма полезна, но, къ сожалѣнію, проявитъ ее было очень трудно: послѣдній вѣстникъ съ сѣвера прибылъ 18-го мая, о боѣ при Вафангоу отрѣзаннымъ портъ-артурцамъ стало извѣстно гораздо позже и о взаимной поддержкѣ трудно было думать.

У насъ окопы возводились въ ростъ, съ отвѣсными стѣнками, почти безъ насыпи. Работами руководилъ инженеръ-штабсъ-капитанъ Сахаровъ, градоначальникъ Дальняго, вновь вступившій въ военную службу, которую оставилъ 18 лѣтъ назадъ. 13-го іюня японцы повели наступленіе на вашъ правый флангъ и заняли восточный берегѣ Лунвантанской долины и горы Хуинсань, но 20-го и 21-го мы взяли обратно часть этихъ позицій. Тутъ пришлось впервые испытать дѣйствіе японскихъ пулеметовъ, прозванныхъ солдатами "чортовой косой". У японцевъ есть переносные пулеметы, безъ щита, и возимые, какъ у насъ. Существеннымъ неудобствомъ ихъ является кожаная лента для патроновъ, которая иногда коробится отъ атмосфернаго вліянія и застреваетъ, поэтому японцы дѣлаютъ эти ленты изъ латуни.

Посіѣ боя 13-го и 14-го іюля на перевалахъ, намъ пришлось отступить на Волчьи горы, которыя послѣ боя 17-го іюля также пришлось уступить. Бои были упорные и они показали измѣненіе тактики японцевъ: цѣпи у нихъ стали рѣдкими, взаимодѣйствіе пѣхоты и артилеріи явилось въ полной мѣрѣ, сигнализація улучшилась еще болѣе. Потери 13-го іюля у насъ не болѣе 500 человѣкъ, у японцевъ -- огромны; 15-го -- 17-го іюля у насъ -- 2 тысячи убитыхъ и раненыхъ, у японцевъ 8--12 тысячъ. Съ отходомъ въ Порть-Артуръ началась крѣпостная война, только черезъ 3 мѣсяца послѣ высадки японцевъ, которые при болѣе энергичномъ наступленіи были бы здѣсь раньше. Занятіе позицій на Волчьихъ горахъ, въ общемъ, обошлось японцамъ въ 19--20 тысячъ, намъ -- не болѣе 5 тысячъ. Большую услугу оказываютъ имъ саперныя войска, прекрасно знающія свое дѣло и весьма многочисленныя: на одну нашу саперную роту у нихъ оказалось 21 саперный баталіонъ.

III.