Угольныя ямы (запасы углы) на судахъ Владивостокской эскадры даютъ имъ возможность быть въ морѣ, не возобновляя запасовъ угля, довольно продолжительное время. Кромѣ того, состоящій при нихъ большой транспортъ тоже вмѣщаетъ достаточное количество тоннъ угля.
Тотчасъ по полученія извѣстій о начатіи военныхъ дѣйствій со стороны японцевъ, стоявшая во Владивостокѣ русская эскадра, въ составѣ четырехъ быстроходныхъ крейсеровъ: "Россія", "Рюрикъ", "Громобой" и "Богатырь", подъ общей командой капитана 1-го ранга Рейценштейна (нынѣ младшаго флагмана Тихоокеанской эскадры), отправилась въ море. Владивостокскій рейдъ былъ покрытъ льдомъ и, чтобы выйти, пришлось прорубать во льду каналъ и пользоваться помощью ледокола. Въ рукахъ командира эскадры находились запечатанные пакеты, содержавшіе приказъ о томъ, куда направиться и какъ дѣйствовать. Пакеты эти распечатаны были только въ морѣ. Утромъ 29-го января, эскадра близъ Сангарскаго пролива встрѣтила японскій коммерческій пароходъ "Нагури-Мару", везшій военную контрабанду. Пароходъ былъ уничтоженъ, а люди съ него въ количествѣ 41 человѣка сняты. Въ это время подошелъ небольшой каботажный пароходъ. Между тѣмъ налетѣлъ сильный шквалъ, достигшій почти силы урагана. Уничтожать при такихъ условіяхъ подошедшій пароходикъ значило обрекать пассажировъ послѣдняго на вѣрную гибель, капитанъ Рейценштейнъ изъ человѣколюбія позволилъ ему уйти. Слѣдовать вдоль берега, какъ то, повидимому, предписывали капитану Рейценштейну инструкціи, вслѣдствіе шторма было не безопасно. Поэтому, капитанъ Рейценштеинъ рѣшилъ подойти къ Кореѣ прямикомъ, взявъ курсъ на портъ Шестаковъ, который находятся въ сѣверномъ углу большого вдающагося въ Сѣверную Корею залива Браутона. Ни о какихъ военныхъ дѣйствіяхъ нечего, однако, было и думать, такъ какъ на морѣ свирѣпствовали штормы. Гигантская зыбь при 9° мороза сильно заливала наши крейсера и ихъ корпуса и пушки покрылись толстымъ слоемъ льда, угрожавшимъ своей тяжестью потопить суда. Телеграммы Намѣстника Алексѣева отъ 2-го и 4-го февраля не говорятъ, откуда капитанъ Рейцеништейнъ подалъ о себѣ вышеприведенныя вѣсти, равно какъ неизвѣстно, куда и съ какою цѣлью онъ вторично отправился.
Какъ пишетъ корреспондентъ "Times" изъ Токіо, японцы, посылая эскадру на крейсерство, въ которомъ бомбардировка Владивостока явилась лишь отдѣльнымъ эпизодомъ, стоившимъ для нихъ не дешево, прежде всего хотѣли убѣдиться въ мѣстонахожденіи нашего крейсерскаго отряда, затѣмъ рекогносцировать дѣйствія русскихъ у залива Посьетъ и далѣе къ югу за Туменъ, въ Кореѣ.
Отсутствіе извѣстій о Владивостокской эскадрѣ вызвало недоумѣніе японскихъ военныхъ и морскихъ круговъ. Поэтому, въ началѣ марта адмиралъ Камимура получилъ приказаніе установить мѣстонахожденіе этихъ крейсеровъ. Въ экспедицію адмиралъ взялъ съ собою семь судовъ, но вслѣдствіе таинственности, въ которую японцы облекаютъ свои операціи, именъ этихъ судовъ узнать нельзя. Случайно установлено, что въ числѣ ихъ находился крейсеръ перваго ранга "Азама", потому что о немъ упоминалось въ связи съ единственнымъ за экспедицію смертнымъ случаемъ. Оставивъ свою базу (какую и въ какой день, неизвѣстно), семь судовъ вышли въ Японское море, держась по близости къ берегамъ Кореи, а затѣмъ, поднявшись къ сѣверо-востоку, взяли курсъ къ острову Аскольда. Это было въ полдень, 6-го марта н. с., и черезъ какія-нибудь 30 миль хода къ западу, эскадра подошла къ восточному входу въ Босфорскій проливъ. Погода стояла очень холодная, до --30° Ц. и дулъ сильный вѣтеръ. Брызги замерзали, попадая на палубу. На 5-6 километровъ отъ берега море было покрыто льдомъ, холмы и равнины бѣлѣли подъ снѣгомъ и чернѣлся только маякъ на островѣ Аскольдѣ. Судамъ пришлось пролагать путь между льдинами, пока они не стали въ виду батарей, расположенныхъ по Босфорскому проливу. Русскихъ военныхъ судовъ не было видно; гигантскіе крейсера либо были скрыты въ гавани, которой не видно изъ восточнаго входа въ проливъ, либо находились въ морѣ, и въ этомъ случаѣ адмиралъ Камимура могъ бы поздравить себя съ удачнымъ своимъ положеніемъ между крейсерами и ихъ базой. Впрочемъ, крейсера могли избрать для возвращенія путь и чрезъ Амурскій проливъ. Вотъ въ чемъ заключается главная трудность блокировать Владивостокъ. Въ Босфоръ можно войти съ востока или съ запада, причемъ глубокій западный проходъ такъ узокъ, что непріятельское судно не можетъ отважиться въ него проникнуть. На батареяхъ видны были солдаты, но пушекъ разглядѣть не удалось. Невозможно опредѣлить точно маневры, произведенные, затѣмъ, адмираломъ Камимурой, такъ какъ онъ тщательно избѣгаетъ всякихъ точныхъ указаній. Онъ только передаетъ, что, поставивъ свою эскадру внѣ выстрѣловъ батарей Босфора и мыса Басаргина, занялъ позицію противъ одного изъ береговыхъ фортовъ и оттуда началъ перекидную канонаду противь гавани и города, продолжавшуюся около 50 минутъ. О результатахъ бомбардировки Камимура умалчиваетъ, какъ принято японскими полководцами, и ограничивается заявленіе, что, по его мнѣнію, бомбардировка имѣла дѣйствительный эффектъ. Русскія батареи молчали, что показалось крайне загадочнымъ. Затѣмъ эскадра отошла и наблюдала за гаванью издали, надѣясь, можетъ быть, что если крейсера находятся въ морѣ, то шумъ выстрѣловъ можетъ привлечь ихъ къ гавани. Одинъ моментъ казалось, что эта надежда исполняется, такъ какъ къ вечеру на востокѣ показался дымокъ. Но вскорѣ онъ исчезъ въ отдаленіи и при заходѣ солнца эскадра удалилась отъ берега на разстояніе, безопасное отъ миной аттаки.
На утро эскадра опять приблизилась къ берегу, раздѣлившись на два отряда, одинъ изъ которыхъ, идя малымъ ходомъ, прошелъ мимо фортовъ къ острову Аскольда. Здѣсь оба отряда соединились и опять приблизились къ фортамъ, которые, все-таки, сохраняли упорное молчаніе. Камимура тогда повелъ свою эскадру къ заливу Посьета, а оттуда, все-таки не отыскавъ слѣдовъ русскаго крейсерскаго отряда, вернулся домой вдоль береговъ Кореи. Таинственный смертный случай вовремя плаванія произошелъ съ матросомъ, который спустился за бортъ очистить отъ льда обмерзшую трубу. Было сильное волненіе и очень холодно. Матросъ исполнилъ свою работу, но былъ смытъ волной раньше, чѣмъ успѣлъ взобраться на палубу.
Таково описаніе бомбардировки Владивостока по японофильскимъ источникамъ. Изъ русскихъ источниковъ подробности попытки японцевъ подвергнуть осадѣ Владивостокъ таковы. По словамъ "Приамурскихъ Вѣдомостей", въ 10 часовъ утра съ острова Аскольда сообщили въ городъ, что на горизонтѣ; показались 7 непріятельскихъ судовъ. Около часа дня они уже были настолько близко къ крѣпости, что съ фортовъ опредѣляли размѣръ судовъ. Приближающаяся эскадра состояла изъ 3 первоклассныхъ броненосцевъ и двухъ бронированныхъ крейсеровъ 1-го ранга. Въ 1 часъ 35 минутъ японская эскадра, подошедши на восьми-верстное разстояніе, открыла огонь изъ дальнобойныхъ орудій, обстрѣливая форты и батареи, расположенные по Уссурійскому заливу. Непріятель особенно старательно обстрѣливалъ фортъ Линевича и 15-ю Уссурійскую батарею. Вообще, слѣдуетъ замѣтить, что изъ 200 слишкомъ выпущенныхъ снарядовъ ни одинъ не достигъ своего назначенія. Фортамъ непричинено ни малѣйшаго вреда.