Обѣ машины броненосца, общей сложностью въ 11,213 индикаторныхъ силъ, сообщали ему полный ходъ въ 17 узловъ.
Закончивъ свое вооруженіе и всѣ заводскія испытанія, броненосецъ осенью 1899 года вышедъ на Дальній Востокъ и въ 1900 году весной, незадолго до начала китайской войны, прибылъ въ Порть-Артуръ и вступилъ тотчасъ же въ составъ тихоокеанской эскадры.
Во время китайской войны "Петропавловскъ" принималъ дѣятельное участіе въ перевозкѣ войскъ и артиллеріи изъ Портъ-Артура въ Таку; активнаго же участія въ той войнѣ, какъ извѣстно, ни одно наше военное судно, кромѣ трехъ канонерскихъ лодокъ, не принимало.
Адмиралъ Гильтебрандтъ, командовавшій эскадрой въ началѣ китайской войны, держалъ свой флагъ на крейсерѣ "Россія", но съ прибытіемъ на эскадру ея новаго начальника, вице-адмирала Скрыдлова, флагъ былъ перенесенъ на "Петропавловскъ", который съ тѣхъ поръ почти постоянно былъ адмиральскимъ кораблемъ, и на немъ пребывалъ штабъ начальника эскадры, состоящій обыкновенно изъ флагъ-капитана, трехъ или четырехъ флагъ-офицеровъ, флагманскихъ: артиллериста, минера, ииженеръ-механика, врача, иногда корабельнаго инженера и оберъ-аудитора.
Потеря "Петропавловска" представляетъ крупную и тяжелую потерю для нашего флота: съ его гибелью въ нашемъ флотѣ остались еще два однотипные броненосца "Севастополь" и "Полтава", выстроенные по однимъ и тѣмъ же чертежамъ.
Эскадренный броненосецъ "Побѣда", получившій ударъ миной, построенъ въ Петербургѣ на Балтійскомъ заводѣ и спущенъ на воду въ 1900 году. Длина его 426 футовъ при ширинѣ въ 71 футъ, водоизмѣщеніе 12,693 тоннъ. Машина работа Балтійскаго завода, вертикальнаго тройного расширенія, развиваетъ 15,492 индикаторныхъ силъ и даетъ скорость около 18 узловъ въ часъ. Вооруженіе состоитъ изъ 74 орудій, изъ нихъ четыре двѣнадцатидюймовыхъ и двѣнадцать шестидюймовыхъ, при четырехъ минныхъ аппаратахъ, 2-хъ надводныхъ и 2-хъ подводныхъ. Команда состоитъ изъ 30 офицеровъ и 800 нижнихъ чиновъ.
Изъ разсказовъ очевидцевъ катастрофы.
Харбинскій корреспондентъ "Моск. Вѣд." г. Лодыженскій, слышавшій о происшедшемъ 31 марта отъ очевидца ужасной катастрофы, который сопровождалъ великаго князя Кирилла Владиміровича отъ Портъ Артура до Харбина, подробно сообщаетъ о томъ, какъ посчастливилось спастись великому князю, въ штабѣ командующаго флотомъ бывшему начальникомъ военно-морскаго отдѣла.
Великій князь стоялъ на командномъ мостикѣ броненосца вмѣсти съ адмираломъ Макаровымъ.