Но приближеніи обоихъ пароходовъ верстъ на восемь къ берегу, въ нихъ опознали японскіе военные транспорты вмѣстимостью каждый около 6,000 тоннъ. Суда эти могли принадлежать къ составу вспомогательныхъ крейсеровъ японскаго флота, въ числѣ которыхъ имѣются "Amerika-maru" 6,210 тоннъ водоизм., "Nippon-maru" 6,048 тоннъ и "Hongkong-maru" 6,064 тонны.
По остановкѣ на якорь японскіе пароходы спустили два паровыхъ катера, направившихся къ крейсеру "Новикъ" и подошедшихъ къ послѣднему въ 10 час. 15 мин. утра. Какъ только на палубѣ нашего крейсера было замѣчено движеніе японскихъ моряковъ, нашъ отрядъ открылъ ружейный огонь залпами по катерамъ и по палубѣ "Новика". Этотъ огонь очевидно былъ мѣтокъ и дѣйствителенъ, такъ какъ послѣ нѣсколькихъ первыхъ залповъ японцы поспѣшили оставить палубу крейсера и занять катера, которые стали уходить къ своимъ пароходамъ, провожаемые огнемъ нашего отряда до 3,000 шаговъ, пока не вышли изъ сферы дѣйствія ружейнаго выстрѣла. На наши залпы японцы отвѣчали съ катеровъ ружейнымъ огнемъ, не причинившимъ отряду никакихъ потерь.
Въ 12 час. 45 мин. пополудни оба японскихъ парохода снялись съ якоря и ушли въ море. Вслѣдъ за этимъ въ 1 часъ 35 мин. дня начальникъ нашего отряда съ офицерами переправился на палубу "Новика", гдѣ была найдена японская 2-хъ-лин. винтовка и обнаружены проводники отъ заложенныхъ для взрыва патроновъ. Приступивъ немедленно къ извлеченію послѣднихъ, удалось благополучно снять 9 патроновъ, заложенныхъ японцами въ различныхъ частяхъ крейсера.
По сообщенію изъ Токіо телеграфнаго агентства Рейтера, это было, однако, не покушеніе на беззащитный и полуразрушенный крейсеръ, а "экспедиція", командированная для ознакомленія съ положеніемъ "Новика". Отсюда понятно, что офицеры этой "экспедиціи", не говоря ни однимъ словомъ о заложенныхъ ими патронахъ въ числѣ, очевидно, болѣе чѣмъ достаточномъ для совершеннаго разрушенія нашего крейсера, доносятъ только о томъ, что крейсеръ "выбросился на берегъ въ 450 саж. къ юго-востоку отъ Корсаковскаго маяка", что "часть носа совершенно подъ водой", то же положеніе имѣетъ верхняя палуба, что "мостики и рубки почти совершенно разрушены японскими снарядами", и что подводныя поврежденія "очевидно затоплены".
О понесенныхъ "экспедиціей" потеряхъ донесеніе не распространяется, хотя безъ таковыхъ едва ли было цѣлесообразно поспѣшно очищать палубу нашего крейсера.
Послѣдній день "Новика" описывается "Times" со словъ японскаго офицера слѣдующимъ образомъ:
"6 августа въ 7 ч. 40 мин. утра мы получили донесеніе, что "Новика" видѣли съ Атойскаго маяка (на одномъ изъ Курильскихъ острововъ). Немедленно по полученіи этого донесенія "Tsushima" и "Chitose" пошли на всѣхъ парахъ на сѣверъ, чтобы стеречь Сойскій (Лаперузовъ) проливъ. Придя къ проливу, мы раздѣлились: "Chitose" остался для наблюденія за проливомъ, а мы на "Tsushima" пошли на розыскъ русскаго крейсера. У "Tsushima" три трубы и двѣ мачты, и онъ очень походитъ на русскаго "Богатыря". Поэтому мы разсчитывали, что русскіе не сразу опознаютъ насъ, и намъ легче будетъ выслѣдить мѣстонахожденіе "Новика", чѣмъ крейсеру "Chitose", съ которымъ "Новикъ" уже не разъ имѣлъ дѣло.
"Мы пошли на сѣверъ и въ субботу послѣ обѣда замѣтили въ Корсаковскомъ порту трехтрубное судно. Мы медленно начали подходить къ гавани ближе и наконецъ убѣдились, что въ ней находится "Новикъ", успѣвшій развести нары и приготовиться къ выходу въ море. Онъ пошелъ прямо на югъ, очевидно намѣреваясь прорваться черезъ Лаперузовъ проливъ. Мы стали тогда такъ, чтобы преградить ему возможность ускользнуть, маневрируя такъ, что орудія нашего лѣваго борта все время были наведены на непріятеля.
"Въ 4 1/2 часа пополудни мы сблизились на разстояніе орудійнаго выстрѣла и открыли огонь со всего лѣваго борта. "Новикъ" не замедлилъ отвѣтомъ и его гранаты сейчасъ же стали падать такъ близко отъ насъ, что мы все время находились въ большой опасности. Намъ удалось попасть въ "Новикъ" дважды и произвести на немъ пожаръ. Тогда онъ повернулъ на сѣверъ и пошелъ обратно въ Корсаковскъ, а мы послѣдовали за нимъ. Внезапно граната съ "Новика", коснувшись воды, ударила въ правый бортъ "Tsushima" около угольныхъ ямъ. На крейсерѣ открылась течь, но намъ удалось наскоро заткнуть пробоину.
Бой продолжался всего часъ и окончился въ 5 часовъ съ половиной. Очевидно не будучи въ состояніи продолжать его, "Tsushima" сталъ давать сигналы "Chitose" по безпроволочному телеграфу.