После Бородинского боя, Наполеон лично произвел смотр русским пленным, и крайне удивился, что их оказалось мало.
– Отчего так мало пленных? – спросил Наполеон.
– Оттого, Ваше Величество, – ответил ему маршал Ней, – что русские очень упрямы, и не даются живыми в плен.
Наполеон поморщился и сердито посмотрел на маршала.
Потом он не спеша подошел к тому отряду, где стояли в числе других два наших офицера.
– Вы офицеры? – отрывисто спросил Наполеон, осматривая их с ног до головы.
– Да, – ответили те.
В эту минуту к Наполеону приблизился генерал, по распоряжению которого они были взяты в плен, и стал что–то ему докладывать.
– Ага! – произнес вслух Наполеон, и обращаясь к Полянову и Гриневу (фамилии тех офицеров), проговорил:
– Мне сейчас доложили о вашей храбрости. Я уважаю храбрецов и дам вам свободу, если вы дадите честное слово не поднимать оружия против моих войск. Даете слово?