Дух неустрашимости.
Как глубоко охватил весь русский народ дух неустрашимости перед всеми казнями и расправами неприятельскими, вот несколько примеров.
Во время французского нашествия крестьяне подмосковной деревни Планковой, при набегах французов на окрестную сторону, забрали все свое имущество и удалились с ним в лес. Там пробыли они около недели. Наконец, соскучилось им сидеть в глуши, и они решились проведать, что делается в их деревне? Эту комиссию они поручили одному восьмидесятилетнему старику: "Тебе, дедушка, все равно недолго остается жить, говорили они ему, убьют тебя злодеи, не велика беда". Старик согласился отправиться на разведки. Как только он вошел в свою деревню, его поймали и давай допрашивать. Старик отговаривался тем, что не понимает их. Они немедленно привели переводчика, поляка, который стал расспрашивать; "Где крестьяне? Куда они девали свои пожитки? Старик притворялся глухим. На все вопросы поляка он отвечал: я крепок на ухо, не слышу, батюшка, изволь сказать погромче! Ась? Не слышу! Поляк кричал, что есть мочи; старик просил, чтобы он говорил громче, указывая на ухо. Начали его бить, таскать по земле, он не переставал кричать со слезами: воля ваша, господа, не слышу! Что мучить старика -- говорите погромче! Наконец поставили его в угол и стали колоть в грудь штыком.
Старик был тверд, не выдавал своих, и ожидая смерти, крестился и молил Бога, да примет душу его в мире, а неприятелей уверял, что никак не слышит. Наконец, они ему поверили и, наплевав ему в лицо, вытолкали вон из избы. Старик дотащился кое-как до лесу, и весьма хладнокровно сказал: "не ходите в деревню, там злодеи-французы".
Крестьяне потом, когда французы оставили их деревню, показывали этого старика всем проезжим, называя его своим отцом и благодетелем {Сын. Отеч. 1812 г. No 9, стр. 133}.
* * *
Известно, что французы, во время пребывания своего в Москве, грабили окрестный деревни для добывания себе провианта и фуража. Крестьяне, движимые чувством сострадания к Родине и защищая свое родное гнездо, убивали ежедневно по несколько фуражников и часто прогоняли их до самых ворот Москвы.
Французы, раздраженные этим сопротивлением, вздумали устрашить народ жестокостью. Для этого они послали на добычу целый отряд, состоявшие из тысячи человек пехоты с конницею и артиллериею и приказали захватить по деревням несколько человек.
Отряду удалось забрать человек двадцать.
Их доставили в Москву. Наполеон приказал казнить. По прочтении перед ними смертного приговора, переведенного на русский язык, офицеры, которым было поручено исполнение казни, ожидали, что крестьяне будут просить о помиловании и плакать. Но никто из осужденных не унижался перед ними. Они хладнокровно отправились на место казни.