- Теперь понимаю! - сказал Полуботок, погладив усы и опустив голову.
- Дай Бог, что Господь вразумил тебя, Павел Леонтьевич! - примолвил Мазепа, приняв важный вид. - На таких людях, как ты и как я, лежит тяжкая ответственность пред Богом за благо народа, над которым мы поставлены. Скажи мне, Павел Леонтьевич, хочешь ли ты искренно помириться со мной?
- Вы не можете сомневаться в этом, ясневельможный гетман!
- Дай же мне руку! - примолвил Мазепа, взяв за руку Полуботка и пожав ее крепко. - Ты невзлюбил меня, воображая, что я по собственной воле нарушаю права наши. Я докажу тебе противное, только чур не выдавать! Помни слова песни: _Озметеся все за руки_! Только будь послушен, а не далее как чрез месяц ты будешь генералом, графом, если угодно тебе, и сам выберешь для себя маетности, какие захочешь!..
- У его царского величества есть люди, оказавшие ему более услуг, нежели я, и имеющие более прав на столь высокие милости! - отвечал Полуботок, кланяясь.
- Не в том дело, братец! - возразил Мазепа, нахмурив брови. - Все, чего только ты можешь желать, в твоей собственной воле. Только будь послушен мне и служи верно Украине.
- Я никогда не был ослушником ваших приказаний и никогда не изменял пользам моего отечества…
- Это мы увидим! - сказал Мазепа и снова стал гладить свои ноги, будто чувствуя боль, а в самом деле для того только, чтоб пресечь разговор, которого продолжение он почитал излишним.
- Он хочет поговорить с вами, ясневельможный гетман, насчет бывшей драки в красной корчме и о задержании казаков моего полка…
- Вели всех выпустить из тюрьмы. Это дело пустое, и теперь не та пора, чтоб заниматься разбирательством ссор между пьяными казаками…