- Нет, друг, этим она от меня не отделается! Она заслужила смерть.
- Неужели ты решишься убить женщину! - воскликнул Москаленко с удивлением.
- Я убью не женщину, но ядовитую змею, которой жало грозит не только мне, но и Наталье. Ты знаешь, любезный друг и брат, какая необходимость заставляет меня решиться на это отчаянное средство? Ад внушил Марии любовь ко мне, на пагубу мою! Не будучи в состоянии погасить во мне любовь к Наталье, она решилась погубить меня и, вероятно, погубит также и Наталью. Доказательства измены ее ясны и неоспоримы…
- Делай, что хочешь! - сказал Москаленко.
Собака подняла лай на хуторе, и у ворот встретили их казаки. Мария выбежала на крыльцо с пуком зажженной лучины и, не видя Натальи, спросила Огневика: "А где ж она?"
Огневик, не приветствуя Марии и не отвечая ни слова, вошел в избу и, не снимая шапки, сел на скамью. Казаки остались на дворе с Москаленкой; одна Мария последовала за Огневиком. Она стояла перед ним, смотрела на него с удивлением и беспокойством и наконец спросила его:
- Что с тобой случилось, Богдан? Где Наталья?
- Искусство твое в предательстве не спасет тебя теперь от заслуженной тобою кары, изменница! - сказал Огневик грозно. - Я говорил с самим Мазепою, и он все открыл мне… - Огневик смотрел пристально в глаза Марии, но она была спокойна и, покачав головой, горько улыбнулась.
- Ты встретился с Мазепою! - сказала она. - Видно, он не мог ни убить тебя, ни захватить в неволю, когда довольствовался одним обманом!
- Замолчи и готовься к смерти, - закричал в бешенстве Огневик, вскочив с места. - Довольно был я игралищем ваших козней! На колени и читай последнюю молитву! - Огневик выхватил саблю.