-- Хвала Водену за это, матушка!
-- Я рассказал твоей матери, что Вольнот полюбил клетку, что он рад плену, -- проговорил Гакон, стоявший с скрещенными на груди руками перед пылавшим очагом. -- Бабушка утешилась моими словами, -- добавил он мрачно.
-- О, нет, -- возразила Гита, -- я еще раньше утешилась словами судьбы, перед твоим приездом я умоляла Бога -- вопреки моему давнишнему страстному желанию -- удержать Вольнота на чужбине.
-- Как?! -- спросил Гарольд с изумлением.
Гита отвела его в глубину комнаты и прошептала:
-- Неужели ты думаешь, Гарольд, будто я во время твоего отсутствия только и делала, что сидела в кресле и любовалась рисунками обоев?!.. Нет, я ежедневно совещалась с Хильдой и проводила с ней целые ночи у могилы усопшего витязя. Мне известно, что ты подвергся страшным опасностям, что ты избег, только благодаря своему уму, заключения и смерти. Знаю и то, что если б Вольнот вернулся сюда, то прямо лег бы в кровавую могилу... Вольнота держал в Нормандии его гений-хранитель.
-- Ты все это узнала от Хильды? -- спросил Гарольд задумчиво.
-- От Хильды, от оракула, от мертвеца!.. Взгляни на Гакона: разве не видна уже печать смерти в его безжизненных глазах и на его крепко сомкнутых устах?
-- Это просто печать неутомимой работы его мысли, следствие плена и одиночества, -- возразил Гарольд. -- Конечно, ты видела и Юдифь -- что с нею?
-- Она осталась такой же, какой была раньше, -- ответила гита, симпатизировавшая любви сына, между тем как Годвин проклял бы ее. -- После твоего отъезда она сильно грустила и сидела по целым часам как статуя, смотря вдаль. Она предвидела твое возвращение ранее Хильды. Я сидела у нее, в день твоего приезда, когда она внезапно вскочила и воскликнула: "Гарольд вернулся в Англию!" Удивленная этим, я спросила, почему она так думает. "Я чувствую это по дуновению ветра и по колебанию земли", -- ответила она... это доказывает существование в ней чувства еще превыше любви к тебе, Гарольд. Мне были знакомы два брата-близнеца: каждый из них постоянно чувствовал, что происходит с другим, во время разлуки -- так и Юдифь знает всегда, что делается с тобой, потому что ее душа -- близнец твоей души. Ступай теперь к ней, Гарольд. Ты найдешь у нее Тиру, которую я поручила заботам Хильды... бедняжка что-то стала худеть в последнее время. После зайди опять ко мне, если можешь, чтобы известить меня о здоровье Тиры.