Староконюшенный пер.,
д. Михайлова, редакция
"Вестника воспитания",
Ивану Алексеев. Бунину.
Милостивый государь
Константин Петрович!
На днях я виделся в Нижнем с Горьким1 и толковал с ним относительно издания моих рассказов в "Знании". Горький, с своей стороны, очень стоял за это, о чем он, вероятно, уже пишет Вам в письме, которое передаст Вам А. И. Ланин. Теперь, по совету Горького же, пишу Вам, предлагаю Вам взять у меня первый том моих рассказов. Вы, вероятно, знаете, что О. Н. Попова издала пять лет тому назад небольшую кн<игу> моих рассказов "На край света"2. Книга эта сперва пошла очень хорошо, благодаря хорошим отзывам3, но не знаю, как дело шло дальше, хотя, если даже оно пошло и хуже, то причины этому были, -- напр., хотя бы та, что после "На край света" я совершенно замолчал и почти не появлялся в печати в течение около 3-х лет4. Теперь, как Вы знаете, я печатаю много, особенно стихов, а с будущего года буду много печатать и беллетристики. Думаю поэтому, что пора мне выпустить и кое-что отдельным изданием. Предлагаю Вам пока первый том моих рассказов. В него войдут 7 или 6 лучших и значительно исправленных рассказов из кн<иги> "На край света"5 и 15 или даже 17 новых 6, которые были напечатаны в "Мире Бож<ьем>", "Нов<ом> слове", "Журн<але> для всех" и "Рус<ской> мысли"7. С тех пор, как вышла <книга> "На край света" прошло уже пять лет, т.е. срок законный, после которого я имею право располагать проданной кн<игой> как мне угодно, так что, если не издадите моей книги Вы, я все равно продам ее другому. Прилагаю Вам список рассказов, которые должны выйти в этом томе8. Называться он будет просто "Рассказы", страниц в кем будет приблизительно {Далее в автографе оставлено пустое место.}. Выпустить его мне хочется не позднее января, начала февраля9.
Очень прошу Вас подумать о моем предложении, ибо мне хочется иметь дело именно с "Знанием". Чрезвычайно буду благодарен, если Вы мне тотчас же ответите, что думаете лично Вы о моем предложении, согласны ли Вы на него пока хоть в принципе. Тогда я тотчас же пришлю Вам оттиски рассказов. Тогда же поговорим и об условиях.
С ист<инным> уважением Ив. Бунин.
580. В. М. ЛАВРОВУ