"Все одинаковы" и заключил бы так: "Не стоит бросать Христину"...
Но особенная атмосфера, окружавшая г-жу де Тильер, которую, войдя, он сразу ощутил; но загадочный характер этой женщины, у которой накануне он видел странное желание знакомства с ним, а потом, когда знакомство состоялось, видел потрясенной настолько, что она как будто решила избегать его, даже самое сопротивление, на которое она только что решилась, -- все это в высшей степени возбуждало каприз этого пресыщенного прожигателя жизни. Деятельный от природы человек, живший в нем и тосковавший в бездеятельности, встрепенулся, как в былые времена в фехтовальном зале, когда новый бретер касался его шпаги, или как в Индии, когда он впервые охотился на тигра. Между тем Жюльетта начала один из светских разговоров, против которых не раз вооружались драматурги и романисты. И действительно, эти разговоры были бы очень пусты, если бы они не служили средством для того, чтобы скрывать такие мысли, выражение которых сделало бы невозможным некоторые тяжелые и вместе с тем слишком щекотливые отношения.
-- Как хороша была вчера вечером г-жа д'Арколь! -- сказала молодая женщина.
-- Да, действительно, очень хороша, -- ответил Казаль, -- и как белое к ней идет.
-- Это был ее реванш, -- вмешался д'Авансон, закрывая журнал и снимая очки, которые тщательно сложил в специальный футляр. -- Вы помните, дорогая, какой у нее был желтый и поблекший вид, когда мы встретили ее тогда на выставке на улице Seze?.. А кстати, когда мне за вами заехать, чтобы вместе посмотреть ковер, о котором я вам только что говорил?
"Продолжай, любезный, -- думал Казаль, в то время как бывший дипломат распространялся о ковре, указывая подходящее для него место в гостиной и делая бесчисленные намеки на такие же другие поездки по магазинам. -- Старайся доказать мне, что я тут лишний, а что ты друг дома. Это не помешает мне вернуться сюда. А вы, сударыня, тоже, кажется, хотите заставить меня поверить, что все ваше внимание поглощено рассказами д'Авансона. К несчастью, я уверен, что ваше внимание к нему так же, как и ваша мигрень, -- комедия; а вы слишком хороши, когда прикладываете к вискам пальцы, как будто вам очень-очень больно!.."
Время от времени ему удавалось вставить в разговор словечко, показывавшее, как и накануне в разговоре за обедом, основное качество его ума: верность суждения. Несмотря на то, что в своей жизни он покупал безделушки лишь для новогодних подарков дамам света и полусвета, но из самолюбия и врожденного стремления первенствовать он обращался за советом к товарищам-знатокам, и вещи, подаренные им, были всегда самыми изящными; с хитрой радостью два или три раза он поправил д'Авансона, ошибавшегося относительно некоторых клейм фаянса.
-- Так вы тоже коллекционер, г-н Казаль? -- спросила его г-жа де Тильер.
-- Нисколько, -- возразил он, смеясь, -- но у меня были друзья коллекционеры, и я только слушал их суждения.
-- Он коллекционер? -- начал д'Авансон. -- Видно, что вы знакомы с ним, дорогая, всего лишь двадцать четыре часа... Нет, нет, -- продолжал он с иронией, выдававшей его гнев против присутствия Казаля, -- странный гнев, часто овладевающий пятидесятилетними мужчинами, не желающими признаться в своей детски несдержанной ревности, на которую они не имеют никакого права. -- Вы не знаете современной молодежи, если считаете ее способной заниматься чем-либо, кроме спорта и шика!.. Этот, как видите, умен. Я знал его чуть не с пеленок... Да, да, он начинал выступать в клубе, когда я отправлялся с поручением во Флоренцию... Он был одарен... Он рисовал, играл на рояле и говорил на четырех языках... Вы, вероятно, имели случай убедиться в его памяти... И что же? Если бы вам довелось, как это случилось мне, услышать его разговоры с товарищами: "А кто завтра выиграет в Auteuil-Farewel или Livarot?.. А что, у вас хороший чубук?.. А какое шампанское вы пили сегодня за обедом?.. "L'extra dry" или "brute"?.. Машольт фехтовал сегодня с левшой Верекиевым. Кончилось ли состязание вничью? А в каком положении находится сегодня банк? А понт?.." И ничего другого вы от них не добьетесь...