Тут Гоголь принужденно улыбнулся, сказавши что-то вроде: "Какой шутник!" А я продолжал: - Я и заповеди-то для себя сократил, всего на две: люби Бога и люби ближнего, как самого себя.
- Потом, - продолжал Щепкин, - я рассказал Гоголю следующий случай:
- Ехал я из Харькова, в то время как были открыты мощи Митрофания. Дай, думаю, заеду в Воронеж не из набожности, а так - хотелось видеть, что может сделать вера человека.
Приезжаю в Воронеж. Утро было восхитительное. Я пошел в церковь. На дороге попался мне мужик с ведром; в ведре что-то бьется. Смотрю, стерлядь! Думаю себе: Митрофаний еще подождет! Сторговал, купил рыбу и снес домой. Потом пошел в церковь. Дорогою так восхищался природой, как никогда не запомню. Было чудесное утро! Прихожу в церковь. Народу множество, и такая преданность, такая вера, что я и сам умилился до слез, и сам стал молиться: "Господи, Боже мой! Весь этот народ пришел Тебя молить о своих нуждах, бедах и болезнях. Только я один ничего у Тебя не прошу и молюсь слезно! Неужели Тебе нужны, Господи, наши лишения? Ты дал нам, Господи, прекрасную природу, и я наслаждаюсь ей и благодарю Тебя, Господи, от всей души".
- Тогда, - присовокупил Михаил Семенович, - Гоголь вскочил и обнял меня, вскрикнув: "Оставайтесь всегда таким!""
1863 г.
Опубликовано: Буслаев Ф.И. Мои досуги. В 2 т. М., 1886. Т. 2.