-- Я понимаю ваше отчаяние, -- тихо говорит русский, -- никто больше меня не удивляется вашему мужеству... но война! Придется покориться! Пусть этот крест -- награда вашей доблести -- останется у вас на груди. Его чтут здесь так же, как у вас!
Эти добрые, полные достоинства слова производят сильное впечатление на зуава. Гнев его утихает.
-- Врагу... такому великодушному, снисходительному... я сдаюсь... без всяких условий! -- говорит Сорви-голова дрожащим голосом.
Русский помогает ему встать и, протягивая руку, говорит:
-- Я -- Павел Михайлович, майор главного штаба и командир гвардейского полка!
Зуав пожимает его руку и отвечает:
-- Я -- сержант Сорви-голова! Господин майор, в ответ на вашу дружбу, которой вы меня почтили, примите выражение моей глубокой симпатии и уважения!
ГЛАВА III
Отступление. -- Раненые. -- Дама в черном и Понтис. -- В лазарете. -- Изнанки славы. -- Ампутация. -- Героическая твердость. -- Награда. -- Визит генерала. -- Самоотверженность Розы.
В тот момент, когда Сорви-голова был поднят вверх на крючке, дама в черном, тяжело раненная, падает вниз, прямо на капрала-трубача.