Сорви-голова стоит спокойный и смелый.
-- Прощай, отец! Прощай, мать! Прощай, Буффарик, Соленый Клюв, прощайте товарищи, полк, Роза... все, кого я любил!
Унтер-офицер открывает рот, чтобы произнести последнюю команду, как вдруг раздается ужасный крик, отчаянный вопль, от которого вздрагивают солдаты и Сорви-голова. Солдаты опускают ружья, сбитые с толку.
К ним, задыхаясь, подбегает бледный окровавленный человек огромного роста. Лицо его покрыто кровью, форма порвана.
-- Стойте! Стойте! Слава Богу... я пришел вовремя!
Двумя прыжками он бросается к зуаву, закрывает его своим телом и кричит:
-- Сорви-голова! Это письмо... Мишель Бургейль... я хочу знать правду... Кто ты, Сорви-голова?
-- Я вас обманул, -- тихо отвечает зуав. -- Мишель Бургейль -- мой отец, я -- Жан Бургейль!
-- Я знал это... если б я не поспел вовремя! Ты будешь жить... я твой брат! Слышишь, Жан Бургейль, я твой брат!