-- Генерал, это -- Сорви-голова! -- говорит полковник. -- Сержант Бургейль, который водрузил наше знамя на Малаховом кургане. Герой Малахова кургана!
-- Очень хорошо! -- отвечает Пелиссье, останавливает полк, спешивается и подходит к побледневшему от волнения зуаву.
-- Сержант Бургейль! -- говорит он холодным надменным голосом. -- Именем Его Величества Императора в награду за твои заслуги жалую тебя чином подпоручика!
Потом, пожав зуаву руку, добавляет:
-- Главнокомандующий счастлив пожать руку герою Малахова кургана и сдержать обещание, данное сержанту Сорви-голове.
ЭПИЛОГ
Прошло восемь месяцев. Война давно окончена, войска вернулись домой. После бесконечных дипломатических переговоров мир подписан. Русские и французы стали друзьями. С обеих сторон масса наград, повышений, крестов, медалей и... слез!
В небольшом уютном предместье Нуартерр веселая военная свадьба. Целый цветник мундиров. Полковники, сержанты, капитаны, солдаты, артиллеристы, зуавы... Эполеты, галуны, кресты, медали...
Озабоченные и сияющие лица... Пьют, закусывают, кричат.
Подпоручик Жан Бургейль, герой Малахова кургана, женится на Розе Пинсон, урожденной княжне Милоновой. Три офицера являются представителями трех маршалов Франции -- Пелиссье, Канробера и Боске.