Пьер де Галь и Фрике застыли, потрясенные этим бесстыдным предложением.
-- К сожалению, -- продолжал бандит, -- состояние моих финансов не позволяет предложить вам высокую цену, но все-таки вы получите пятьсот долларов, то есть две тысячи франков. Конечно, эта цифра гораздо меньше той, которую вы заплатили, но что делать... Я вас высажу на австралийский берег, недалеко от Сиднея, и вы, если захотите, найдете себе выгодное занятие в английских колониях.
-- Значит, мы идем не на Суматру, а в Австралию? -- вскричал Фрике, видя, что его опасения оправдались.
-- Да, -- невозмутимо вымолвил капитан.
-- А если я не подпишу акта? -- спросил Фрике, едва сдерживая крик негодования.
-- Тогда, к сожалению, я вынужден буду продержать вас здесь без пищи и воды до тех пор, пока голод и жажда не дадут вам лучший совет.
-- Вы самый последний из плугов! -- воскликнул в бешенстве Фрике.
-- О, как французы болтливы! Поймите, это лишние слова, а время все-таки деньги. Скажите ваш окончательный ответ.
-- Если бы не веревки, я задушил бы вас -- вот мой ответ, -- сказал Фрике и отвернулся.
-- Как вы вспыльчивы, молодой человек. Я мог бы преспокойно послать вас путешествовать на дно океана, но это не скрепит акта перепродажи, и потому я подожду. До свидания, через два дня хорошего поста мы опять поговорим.