Американец вспыхнул. Кровь бросилась ему в лицо.
-- Слышали вы? -- прохрипел он яростно. -- Давайте сюда золото, или я бросаю все...
-- Вы... меня... все равно... убьете... так я... лучше умру... с золотом...
-- А! Хорошо! -- ответил американец, быстро спуская вниз веревку, но не бросая ее совсем, словно для того, чтобы показать дону Бартоломео всю прелесть падения в бездну.
Несчастный завыл диким голосом и еще крепче обхватил самородок руками.
-- Ну что же? Не надумали еще?
-- Сжальтесь!.. Мистер Холлидей! Старый друг! Сжальтесь! Ведь в этом золоте моя жизнь... Мы можем взять его себе тайно от атамана мы его нашли вдвоем, без него... в ожидании его прибытия...
"А! Следовательно, скоро сюда явится и сам атаман", -- подумал Фрике.
-- ...Неужели вы не боитесь, что вам придется ответить перед атаманом за мою смерть? Перед ним мы все равны, а наш устав строго карает за убийство товарища.
-- Мы одни, никто ничего не узнает, -- ответил американец, начиная смягчаться.