-- Что такое? -- спросил доктор.
-- Меня что-то укололо в ногу!
-- Покажи скорее!
-- Пустяки... это, вероятно, большой муравей меня ошпарил... сейчас пройдет... Ах, нет... это не то... доктор, туман мне застилает глаза... Доктор, меня тошнит... Что это такое?.. Ах, доктор... мне холодно... меня знобит!..
-- Дитя мое, бедный мой мальчик, что с тобой, говори!
-- Тут... тут на ноге... что-то такое так и рвет меня за мясо... я... я...
Он не мог сказать ничего больше, страшно побледнел; голова его откинулась назад; глаза закрылись. Он зашатался и, наверное, упал бы, если бы Андре не успел вовремя поддержать его.
Что же было причиной этого неожиданного внезапного нездоровья? Доктор поспешно откинул бурнус, в который был облечен Фрике, и крик ужаса вырвался из его уст:
-- Несчастный мальчик! Это змея!
Выпрямившись, как металлический прутик, на ноге немного выше колена повисла маленькая желтая змея длиной не больше сорока сантиметров; в ее судорожно сжатых челюстях была закушена легкая ткань брючек Фрике, а острые, как иглы, зубы, прокусив ткань, глубоко впились в ногу мальчугана.