— Да ты что взялся его расхваливать?
— Я, папашка, не расхваливаю, я только правду говорю.
— Ну, будет. «Правду говорю», — по-ребячьи выпятив губы, передразнил Бесергенев Степана. — А моя правда будет такая. Хотя Митя, по-твоему, и хороший человек, но ты должен подальше от него держаться. И еще вот что скажу: хочешь оставаться в городе, так приобретай себе хату. А не приобретешь — следующей весной обязательно заберу в деревню. Вот и весь разговор.
Бесергенев решительно поднялся, отряхнул сюртук и фуражку и заторопился домой.
Степан, не скрывая радости, торжествовал: «Отец оставляет меня в городе…»
— Ты сколько денег накопил? — спросил его Бесергенев, когда они вышли на дорогу.
— Сотни полторы есть.
— Этого мало.
— Да где же, папашка, взять их больше?
— Жить надо поскромней, — посоветовал Бесергенев, вспомнив о колбасе и забыв, что ее покупал Митя за свои деньги.