Между тем появляются люди грамотные, книжные, письменные. С трех часов трактир преисполнен чиновниками, конторщиками, просидевшими восемь часов сряду над отношениями и счетами. В трактир они ходят для того, чтоб убить время, прочитать газеты и повстречаться с приятелем, у которого водятся деньги, а есть между ими и такие, которые не ожидают встречи с приятелями и требуют поскорее водочки графинчик, чаю, закусить этак чего-нибудь и прочитать тоже что-нибудь.
В это время Самсон Самсонович,. пробуждается, оправляет свой вечно неизменный туалет, маневрирует вокруг чиновников и наконец подходит к одному из них, который по некоторым причинам пребывал в умилительном состоянии.
-- Вы меня извините,-- говорит ему Самсон Самсонович трогательным голосом.
-- Не за что! -- отвечает чиновник, пребывающий в умилительном состоянии.
-- Нет! Вы меня извините. Ведь это у вас березовка или тысячелистник?
-- Это березовка, сопровождаемая телятиною!
-- Так я и думал! Березовку сейчас заметно даже издали: совсем особый цвет имеет.
-- Не угодно ли вам?
-- Покорно благодарю! Я не употребляю... но, за ваше здоровье!
-- Покорно благодарю! Не хотите ли закусить?.. вот...