— Какой жандарм? — насторожился Максутов.
— Обыкновенный, в мундире… В приемной сидит. Говорит, дело государственное. Только что с торговым судном прибыл из Охотска.
Максутов вошел в приемную. Долговязый жандарм, дремавший на стуле, вытянулся, сконфуженно заморгал глазами и хрипло гаркнул:
— Срочный пакет из Иркутска, ваше благородие!
— Покажите. — Максутов протянул руку.
— Велено в собственные руки господина Завойко, — замялся жандарм.
— Я начальник гарнизона, мне можно.
— Не могу, ваше благородие. Сами понимаете — служба. — Что-то ты мямлишь, братец! «Служба, служба»!.. — осердился Максутов. — Что там случилось такое?
Жандарм переступил с ноги на ногу, покосился на дверь и, тяжело вздохнув, наклонился к Максутову:
— Злодей с каторги сбежал, ваше благородие. Дюже хитрый, все следы спутал, за путешественника иноземного себя выдает.