— Я вижу. Вот и эти люди к вам идут.
— Правда? — Максутов подошел к камчадалам: — Здорово, братцы! К нам, в Ниякину?
— Большой начальник дюже звал, — отозвался Мишугин. — Помогать просит!
— За помощь спасибо скажем! — сердечно проговорил Максутов. — За добро добром отплатим… Назначаю тебя, Мишугин, старшим команды. Веди людей к Василию Степановичу, а там вместе воевать будем.
Камчадалы поклонились и зашагали по таежной тропе к Петропавловску.
Максутов, сияющий и возбужденный, подошел к Сергею:
— Знаешь, Сергей, у меня будто струны на сердце играют! Впервые чувствую, что я приношу пользу, что служу не ради чинов и денег, а ради пользы отечества.
— Да, я вижу это. Ты весь расцвел, паришь, как птица. Я даже завидую тебе.
Максутов рассмеялся:
— Ну, вот еще! Я и для тебя привез благоприятную новость. Нашел капитана китобойного судна, который согласился взять тебя на борт и доставить в Америку… Есть у меня один план… Но ты как будто не рад этому?