— Не время сейчас следственные дела вести. Есть и поважнее заботы… — заговорил Завойко и вдруг остановился против Максутова: — Вы на какую батарею желаете?
— Если разрешите, на первую, ваше превосходительство. В любой роли… — Помолчите, капитан! Назначаю вас на первую батарею командиром.
Максутов просиял:
— Василий Степанович, спасибо вам… от всей души! Честью клянусь…
— Ну-ну, я верю вам! — проговорил Завойко. — Отправляйтесь-ка поскорее.
Перед тем как уйти, Максутов спросил о Лохвицком.
— Как в воду канул! — ответил Завойко. — Значит, вы правы — совесть у него нечиста.
* * *
На батарею Максутов прибыл в приподнятом настроении. Здесь вовсю кипела работа. Солдаты вместе с горожанами копали рвы, землянки, строили настилы для пушек.
Подошел тяжелый плот с тремя пушками с «Авроры», и солдаты принялись стаскивать их на берег.