— Андрей, — быстро сказал Оболенский, — мне нужна ваша помощь.
— Всегда готов, — ответил Охотников и даже не поднял глаз от ящерицы. — Что надо сделать?
— Я сегодня стреляюсь. Прошу вас быть моим секундантом.
— С каким-нибудь испанским гидальго? — засмеялся Охотников. — Предложите ему дуэль по-русски — ручаюсь, что он сразу ретируется.
— Я говорю серьезно, — резко произнес Оболенский. — Можете вы пойти со мной? Да или нет?
Охотников оставил свои препараты, внимательно посмотрел на друга, потом вымыл руки и спросил:
— Это неизбежно?
— Да.
— С кем?
— С английским офицером Паркером.