-- Откройте скорей! -- произнес тоненький голосок.
Алек Хорвадзе поспешил открыть окно. На подоконнике показалась живая, как ртуть, фигурка Жени.
Все мальчики кинулись к ней.
-- Ура, Женя! Ура!
-- Тсс! -- таинственно произнесла Женя. -- Я пришла сообщить вам новость, печальную новость. Раскройте уши и слушайте!
-- Ну, Женя! Ну же, говори, что такое?
-- Приготовьтесь, повторяю я, услышать печальную новость... Сейчас я очутилась случайно за дверью дядиного кабинета и слышала все. Дядя, Жираф и Кар-Кар совещались насчет Котиной собаки. "Мальчики от рук отбились с тех пор, как собака..." -- говорил Шарль. А Кар-Кар все кивал и кивал головой, как всегда. И они решили: сегодня ночью, пока все будут спать, взять Котину собаку и приказать дворнику, чтобы он завел ее в лес подальше и оставил там или отдал в соседнюю деревню... Поняли?
Едва только Женя успела произнести последнее слово, как Котя закричал во весь голос:
-- Не отдам Кудлашки!.. Ни за что не отдам!.. Помру вместе с нею!.. Лучше по...
Он не докончил. Руки Алека Хорвадзе легли ему на рот.