И все таки ландо медленно подвигается под оглушительный лай Марса. Анна Павловна скользит усталым взглядом по встречным домам и магазинам. Слава Богу, они на целые три месяца освободятся от городской духоты и пыли. У бабушки в ее маленьком имении, Новгородской губернии, такая благодать в летнее время!
И дети поправятся, окрепнут… Особенно Витюша! Он такой хилый, слабенький…
Анна Павловна останавливает на Вите свой заботливый материнский взгляд и вдруг громко неожиданно вскрикивает…
Витюша неузнаваем…
Где его нос, щеки, губы?
Все сплошь покрыто огромными красными пятнами, даже на лбу они, эти страшные пятна, даже на шее…
— Господи, что это? — в ужасе шепчет разом побледневшая Анна Павловна. — Корь? скарлатина? оспа?
— Витюша! Милый! Родной! Что с тобою? — притягивая к себе сына, вся холодная от ужаса, спрашивает на смерть перепуганная мать.
А Витюша сидит как ни в чем ни бывало. У него ничего не болит, его ничто не беспокоит.
Взгляд мамы переходит на курточку Витюши, украшенную белым воротничком с манишкой на груди.