-- Да неужели? Но почему же вы нам этого не сказали раньше, когда мы спрашивали вас, где Катя? -- накинулись на Валерьяна обе сестрички Завьялювы.
-- А, Боже мой, да разве я знал!.. Я был уверен, что она ждет нас в моторе, a оказывается эта маленькая капризница умчалась уже одна.
-- Несносная девчонка! Я ей покажу, как пугать нас даром... Я ее выбраню хорошенько, будет знать, как беспокоить людей... -- ворчала себе под нос Нетти, первой вскакивая в автомобиль. За ней разместилась и остальная компания.
-- И хорошо сделала, что уехала, по крайней мере, места больше... -- высказал кто-то свое мнение.
-- Однако, господа, надо торопиться, чтобы успеть приехать много раньше Кати. A то, воображаю, какой поднимется гвалт, когда мы явимся без неё. Однако, уже её дражайшая сестричка совсем нас сживет со света, -- бросала, волнуясь, Нетти.
-- Прекрасно. Я ничего не имею против быстрой езды, -- и, наклонившись к шоферу, Пестольский отдал ему приказание ехать, как можно лучше.
Как мало походила эта обратная дорога на ту недавнюю, когда расшалившаяся молодежь мчалась на окраину города, среди смеха, шуток и искреннего веселья. Теперь всем было как-то не до шуток. Даже барышни Завьяловы и неугомонный Дима притихли. Нетти сидела надутая и недовольная, не переставая бранить Катю за её бестактное, по её мнению, исчезновение.
Чем ближе подъезжали к дому, тем ниже, подавленнее делалось всеобщее настроение. Вот показался вдали ярко освещенный особняк. В окнах мелькали танцующие пары.
-- Кажется, все слава Богу, -- нашего отсутствия никто и не заметил, -- с облегченным вздохом вырвалось y Нетти, тревожно взглянувшей на освещенные окна.
-- Ого, да мы, кажется трусим, очаровательная княжна -- пошутил Пестольский.