-- Меня наказали... при всех... прогнали сюда... И все это из-за противных пикейных англичанок.
-- Каких? Каких?-- расхохотался Большой Джон.
-- Пикейных! Разве вы не видели их? Отвратительные чопорные создания! С рыжими волосами... с глазами на выкате... О, какие они гадкие все шестеро, точно лягушки!.. Но вы не можете понять меня,-- внезапно опомнившись, проговорила я,-- ведь вы не видели их...
-- Напротив, не только видел, но и знаю их!-- усмехнулся в ответ Большой Джон.
-- Как так? -- удивилась я. -- Вы знаете этих шестерых противных англичанок? Бррр!
-- Еще бы! Конечно видел и знаю, потому что они мои родные сестры! -- во весь голос расхохотался Джон.
Ах!
Я села на пол и закрыла лицо руками.
-- Не смущайтесь, милая, маленькая русалочка!-- произнес Большой Джон, разом очутившись в комнате и опускаясь рядом со мною на пол.-- Было бы хуже, если бы вы похвалили их, не считая достойными вашей похвалы... похвалили бы, желая сделать приятное вашему длинноногому другу. Ведь вы меня считаете вашим другом, не правда ли, русалочка? Я вижу, как доверчиво смотрят на меня ваши глазки. И в качестве друга я иду к вашей belle-mere (мачехе) и попрошу у нее прощение за вас.
-- Я не хочу, просить прощения!-- буркнула я себе под нос.