-- Гм!..
Р. смотрел на меня смеющимися глазами. Пришлось подойти к его столу.
-- Отслужили? Подаете в отставку?
-- Да.
-- Не долго же вы украшали наш департамент своим присутствием... под чужим именем. Сегодня в театре будете?
Он опять засмеялся беззвучно в нос, и я почувствовал, что проглотил пилюлю.
На следующий день меня провели прямо в кабинет директора.
-- Ну, вот и сделано, -- весело и почти дружески встретил меня Л.Ф. -- Вашему брату теперь не о чем больше беспокоиться... Я вот сейчас по дороге в департамент прочел новенький рассказ А. Чехонте. Что за прелесть! Пусть пишет милый человек, а медицину путь бросит. Бог с ней. От моего имени скажите ему: пусть пишет, а не лечит. Лечить и без него есть кому, а писать без него некому. Если ему нравится медицина, пусть занимается ею мимоходом, для своего удовольствия, но пусть не делает из нее профессии. Его сила не в скальпеле, а в пере.
Л.Ф. позвонил. Вошел чиновник.
-- Принесите сюда, -- коротко распорядился Л.Ф. Чиновник поклонился и вышел.