Посылаю Вам несколько рассказов. -- В ответном письме Лейкин сообщил Чехову о получении от него "трех рассказцев". Один из них был им назван, это -- "Из дневника помощника бухгалтера". Другим мог быть напечатанный вместе с названным рассказ "Весь в дедушку" ("Осколки", 1883, No 25, 18 июня). Какой рассказ был третьим -- определить трудно.
О судьбе Ваших книг и письма не беспокойтесь. -- Лейкин, узнав из письма Чехова, что он в Воскресенске, встревожился: "...дня три тому назад я послал Вам в Москву <... > письмо и посылку с моими книгами. Благоволите как-нибудь распорядиться, чтобы письмо и посылка, не найдя Вас в Москве, не были пересланы обратно в Петербург" (1 июня 1883 г.).
Рецензийку о Ваших книгах напишу ~ отдам Пальмину... -- Извещая Чехова о высылке ему книг, Лейкин просил его дать отзыв о сборнике рассказов "Караси и щуки": "...Вы где-нибудь, может быть, скажете об этой новинке маленькое печатное словечко и отзоветесь об ней в нескольких строчках. Ведь сотрудничаете же Вы где-нибудь в московских журналах. А ежели нигде не сотрудничаете, то сделайте отзыв о книжке и передайте его Лиодору Ивановичу Пальмину, а он уж пристроит его куда-нибудь в газету" (26 мая 1883 г.). Свою книгу -- "Караев и щуки. Юмористические рассказы". СПб., 1883 -- Лейкин послал Чехову с надписью: "Антону Павловичу Чехову на добрую память Н. Лейкин. 30 мая 1883 г. С.-Петербург" (ТМЧ; Чехов и его среда, стр. 248--249). О "рецензийке" Чехова см. письмо 47.
В "Стрекозу" ~ не впервые ~ начал свое литературное поприще. -- Еще в гимназические годы Чехов делал попытки выступить в печати. Для этого он прибегал к содействию Александра Павловича, в то время уже начинающего писателя. Ему-то Чехов и посылал свои произведения. "Анекдоты твои пойдут,-- писал Ал. П. Чехов.-- Сегодня я отправлю в "Будильник" по почте две твоих остроты: "Какой пол преимущественно красится" и "Бог дал" (детей). Остальные слабы. Присылай поболее коротеньких и острых. Длинные бесцветны" (23 ноября 1877 г.-- Письма Ал. П. Чехова, стр. 47--48). Из другого письма видно, что Чехов прислал на суд брата драму и водевиль "Нашла коса на камень". О драме ("Безотцовщина") Ал. П. Чехов отозвался в целом отрицательно, отметив, однако, что в ней "две сцены обработаны гениально". Водевиль же получил с его стороны оценку высокую. Желая проверить свое впечатление на других, он, выдавая "для удобства" водевиль за свое произведение, читал его своим знакомым, "людям со вкусом", и мнение у всех было единодушным: "Слог прекрасен, уменье существует, но наблюдательности мало и житейского опыта нет. Со временем <...> сможет выйти дельный писатель" (14 октября 1878 г.-- ЦГАЛИ; там же, стр. 50--51). М. П. Чехов называет еще один водевиль, написанный Чеховым-гимназистом: "Недаром курица пела" ( Вокруг Чехова, стр. 74). Таким образом, ко времени приезда в Москву Чехов был уже автором не только мелочей, но и трех пьес. В 1879 г. он послал в "Будильник" своих "Скучающих филантропов" за подписью "Антоша Чехонте". Подпись стала одним из его знаменитых псевдонимов, но произведение постигла неудача. В журнале, в отделе "Почта", оно было названо среди тех, которые к печати приняты не были ("Будильник", 1879, No 45, 12 ноября). Одновременно Чехов вступил в контакт с журналом "Стрекоза". В конце 1879 года он отправил в журнал рассказ "Письмо донского помещика Степана Владимировича N к ученому соседу д-ру Фридриху" (напечатан в 1880 г., в No 10, 9 марта; в том же номере -- пародия "Что чаще всего встречается в романах, повестях и т. п.?").
В том же году я бросил ~ Вы пишете: "каяться будете". -- Лейкин писал: "Из ответа в "Почтовом ящике" "Стрекозы" я вижу, что Вы и в "Стрекозе" сбираетесь сотрудничать. Не поладите там, помяните мое слово. Люди тяжелые, люди, не ценящие сотрудника" (26 мая 1883 г.). В ответе "Стрекозы", о котором говорит Лейкин, было сказано: "Условия принимаем и просим сотрудничать. "Раз в год" написано очень недурно -- с удовольствием напечатаем" (1883, No 20, 15 мая). Но уже в 1884 г. Чехов перестал сотрудничать в "Стрекозе". О причинах, заставивших Чехова отказаться от участия в "Стрекозе" в 1880 г., можно судить по "Почтовому ящику" журнала за этот год. Если первый по времени ответ Чехову был составлен в тоне благожелательном, то уже начиная со следующего положительные отзывы стали перемежаться с бестактными, а порой и просто оскорбительными.
Как-то мне ~ кое-где "Крапивой" ~ материя ~ в "Стрекозе", не есть дело моих рук. -- Произведения Чехова под таким псевдонимом не обнаружены. В "Стрекозе", 1883, No 22, ценз. разр. 27 мая, напечатана "Мелочь". Возможно, Чехов скрыл от Лейкина свое авторство, желая избежать его упреков. О псевдониме Крапива см.: Громов М. П. Антон Чехов: первая публикация, первая книга. -- "Прометей", No 2. М., 1967, стр. 164--165.
Пишет ли Вам Агафопод Единицын? -- Лейкин ответил: "До сих пор ничего еще не присылал, кроме той штучки, которая побывала у меня через Ваши руки".
..."До 29-го июня" и скоро будет готов другой, "29-е июня". -- Под такими заглавиями рассказы в печати не появились ни в 1883 г., ни позднее. О первом из них см. примечания к письму 46; второй рассказ, возможно, и не был написан.
Сделайте распоряжение о высылке ~ "Осколок"... -- Лейкин сообщил: "..."Осколки", согласно Вашему желанию, пошлются с No 25 и перешлется также комплект NoNo, начиная с No 1".