Год устанавливается по письму Н. А. Лейкина от 23 декабря 1883 г., которое упоминает Чехов. Лейкин ответил 5 января 1884 г. (ГБЛ).
... согласно Вашему последнему письму... -- В этом письме Лейкин просил Чехова "приготовить обозрение к No 1" и намечал сроки его присылки: "No 1 выйдет в Петербурге в четверг 5 января и потому фельетон Вы можете прислать в субботу 31 декабря и в крайнем случае в воскресенье 1 января, но так, чтоб уж рукопись была в этот день в Питере".
И заметки ~ и ~ рассказ... -- Заметки для фельетона "Осколки московской жизни" и "Либерал (Новогодний рассказ)" были опубликованы в "Осколках", 1884, No 1, 7 января.
... получил письмо от Пальмина. Письмо изложено стихами. -- Письмо от 29 декабря, в котором Л. И. Пальмин, в частности, писал:
Коллега! Милый мой Антоша!
По обещанью, шлю "Устав".
<. . . . . . . . . . . . . .>
Поклон мой брату Николаю,
Ему добра душой желаю,
И Лейкину вчера писал,