22 марта 1888 г. Москва.
22.
Уважаемый Николай Афанасьевич! Я прочел Ваш рассказ вчера, когда получил: за 1--2 часа до отхода поезда. Двух последних страничек я не прочел -- было некогда, -- но нахожу, что он лучше {т. е. написан лучше} "Одиннадцатого". Я отдал его в собственные) руки Суворина. Сей последний обещал прочесть его в самом скором времени.
Теперь об "Одиннадцатом". Вот Вам выписка из письма старика Плещеева: "Это рассказец, написанный не без юмора и который бы можно напечатать в "Сев<ерном> вестн<ике>", но там столько маленьких рассказов лежит -- целый ворох,-- что неизвестно, когда бы он пошел. Может быть, через полгода, через год, а автору это, вероятно, было бы не на руку?"
"Одиннадцатый" теперь у Буренина.
Вот и всё, что мне известно. Вашему желанию работать в Питере я радуюсь и в свою очередь искренно желаю успеха и побольше настойчивости в этом направлении... Были бы упрямство и настойчивость, поменьше малодушия перед неудачами, и дело Ваше пойдет на лад -- готов ручаться, ибо Вы талантливы.
Простите за мораль Вашего доброжелателя.
А. Чехов.
391. Ал. П. ЧЕХОВУ
24 марта 1888 г. Москва.