Печатается по автографу (ИР Л И). Впервые опубликовано: Лейкин, стр. 358--360.
Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 6 августа 1887 г. (ГБЛ).
Билибип писал, что 7-го Вы будете в Клину...-- Это письмо Билибина неизвестно. 6 августа сам Лейкин писал: "Хотел я ехать в Клин "на затмение" со специальным поездом и заехать к Вам в Бабкино дня на два, но <...> штемпель Вашего последнего письма, в котором Вы послали Билибину рассказ, смутил меня. На нем стояло Москва. Это дало повод предполагать, что Вы в Москве, а не в Бабкине".
Я посылаю рассказы на имя Билибина на основании Вашего распоряжения...-- Свое письмо от 6 августа Лейкин начал запросом: "Теперь приходится и мне спрашивать, любезный Антон Павлович, чем я должен объяснить Ваше молчание? Поводов сердиться на меня Вы не имеете. Что же это? Леность? Но ведь Билибину же Вы пишете. Даже рассказы, посылаемые для "Осколков", адресуете на его имя. Для чего это? Спрашиваю это кстати и в то же время прошу в будущем адресовать рассказы просто в редакцию "Осколков" или с прибавлением моего имени. Это имеет большие основания. Письма на имя Билибина ни я, ни Анна Ивановна не распечатываем. Сам же Билибин в контору заходит не каждый день. Таким образом рассказ может пролежать два-три дня не прочитанный. Рассказы же Ваши всегда читаю я сам, как и все статьи постоянных сотрудников. В набор статьи посылаю тоже я. Два раза в неделю -- по ьторникам и по пятницам -- бываю я в Петербурге, письма, адресованные на мое имя в контору, пересылаются с пароходом ко мне в Ивановское".
Затмение не удалось.-- Солнечное затмение 6 (18) августа 1887 г.
Грузинский гостил у меня...-- А. С. Лазарев (Грузинский) приехал с Чеховым в Бабкино в середине июля 1887 г.
Мне не приходилось беседовать с ним об его отношениях к "Осколкам" оо права протеста? -- Лейкин в письме опрашивал о Лазареве (Грузинском): "Что это за человек? Объясните мне, пожалуйста. Он мне пишет дерзкие письма, ставит какие-то ультиматумы, чтобы я не сокращал и не исправлял его статей <...> Я написал ему, что от своего редакторского права сокращать и исправлять статьи своих сотрудников я никогда не отступлюсь. Вообще человек лезет в письмах на ссору, и ежели это еще повторяться будет, то я просто перестану его помещать".
Судя по объявлению в "Нов(омУ вр<емени>", моя суворинская книжка вышла 9 дней назад,..-- 3 августа 1887 г. в газете "Новое время" (No 4104) было напечатано объявление о том, что за неделю с 27 июля по 2 августа 1887 г. в книжные магазины "Нового времени" поступили в продажу новые книги, в том числе книга Ан. П. Чехова "В сумерках. Очерки и рассказы". СПб., 1887.
... не могу сказать Вам своего мнения.". -- Речь идет о романе Лейкина "Сатир и нимфа, или Похождения Трифона Ивановича и Акулины Степановны", печатавшемся в "Петербургской газете" в 1887 г. (см. примечания к письму 234).
... отплатить за лестный отзыв о моих последних рассказах.-- 6 августа Лейкин писал Чехову, имея в виду, очевидно, рассказы "Беззаконие", "Хороший конец" и "Злоумышленники (Рассказ очевидцев)" ("Осколки", 1887, No 27, 30 и 32 от 4 и 25 июля и 8 августа): "Все последние Ваши рассказы, присылаемые для "Осколков", прелестны, Вы положительно юморист".