-- Я не поеду,-- говорю я.-- Суворин не уполномочивал меня ездить и настаивать на постановке пьесы. Постановка нужна не ему, а вам. Между нами говоря, Суворин человек щепетильный и не любит, если он сам или его посланный попадают так или иначе в положение просящего. Это ему нож острый.
-- Ах, боже мой, кто же это говорит? Мы его просим, а не он нас!
А сестрица в это время: тра-та-та-та. Тарантит без умолку.
-- Так я сейчас напишу Машеньке письмо и спрошу, согласна ли она. Она близко живет. Если подождете полчаса, то получите ответ.
Надя пишет письмо и читает мне не то, что написала. Письмо посылается. Я жду. Входит Кречинский -- тип рантье ремонтера с бакенами и сединой. Это mari d'elle {ее муж (франц.). }. Рекомендуемся.
-- Душа, где наш табак? -- спрашивает он у супруги.
-- Не знаю, душа. А я к Машеньке сейчас послала насчет Репиной...
-- Это не ее роль. Скверно сыграет.
-- А Суворин не хочет, чтоб я играла.
-- Конечно, тебе нельзя Репину играть! Ты, душа, хороша только в комических ролях, а в драме я не люблю на тебя смотреть.