Об этом мне говорил протоиерей Челноков, коренной здешний житель, слышавший все от своего отца.
Неплюев, понимая важность развития в крае горного дела, много содействовал устройству горных заводов первыми основателями Твердышевым и Мясниковым (туляками), построившими Преображенский, Богоявленский, Верхоторский и другие в нынешних Уфимской и Оренбургской губерниях. Земли покупались у башкир сотнями тысяч десятин за ничтожную плату, рудники отводились даром по существовавшему тогда закону. Преображенский завод купил 100 т. дес. за 300 р. и несколько фунтов чаю; по такой цене покупались земли и для других заводов.
Тот-же Неплюев заботился о колонизации Оренбургского края русскими людьми всякого сословия; прибывавший сюда народ, был ли это бродяга или беглый крепостной человек, оставались здесь навсегда на избранном месте; возврата не было, и на этот случай сложилась пословица: «На требование помещика Неплюев наплюет, Рычков наделает крючков, а Мертвого завяжет, что и сатана, не развяжет».
II.
О. А. Игельстром
(1784—1792, 1796—1798)
Губернатор, генерал-от-инфантерии, барон Осип Андреевич Игельстром оставил по себе память разделением всей Башкирии, управляемой тогда родовыми старшинами, на кантоны (округа) с назначением кантонными начальниками из башкир с правом выслуги чинов. Мера эта служила к внутреннему разделению башкир и подчинению их благонадежным лицам, а чрез последних правительство узнавало нужды народа.
Такое же разделение тогда же последовало для Оренбургских казаков: внутренние станицы поступили в состав кантонов, а прилинейные отряды и форпосты на дистанции. Кантонов у башкир было, со включением мещеряков, 17 — в Уфимской, Вятской, Пермской, Самарской и Оренбургской губерниях.
У казаков 5 внутренних кантонов, начиная от Самары и Уфы до Оренбурга, и 5 дистанций по р. Уралу.
Разделение это существовало у башкир до 1860 г., а у казаков до 1841 г., когда особо изданными для каждого народа положениями последовало особое разделение первых по уездам, а последних на полковые округа.