1 Осенью 1854 года у Чернышевского возник замысел дать наряду с диссертацией "Эстетические отношения искусства к действительности" цикл популярно написанных журнальных статей по эстетике, которые разъяснили бы основы его эстетической теории. Очевидно, академическая форма, в которую Чернышевский поневоле должен был облечь свою диссертацию, не удовлетворяла его, и он хотел через журнал "Отечественные записки" сделать свое эстетическое учение достоянием более широкого круга читателей. Отказ редактора "Отечественных записок" А. А. Краевского напечатать первую статью из задуманного цикла заставил Чернышевского оставить начатую работу.
ТЕКСТОЛОГИЧЕСКИЕ И БИБЛИОГРАФИЧЕСКИЕ КОММЕНТАРИИ
Впервые опубликовано в журнале "Звезда" 1924, No 5, стр. 202--231 П. Е. Щеголевым, по автографу, местонахождение которого в настоящее время неизвестна В предисловии к статье П. Щеголев дает следующее описание рукописи:
"Автограф-тетрадь из восьми листов писчей бумаги (24 страницы), написанная уемистым и четким почерком Чернышевского, На первой странице перед заголовком читаем следующую запись автора: "по приезде в Петербург. 1854. Осень. На эти статьи -- которых было бы 6 или 7 -- я полагал большую надежду. Первая была у Краевского и возвращена, как недостойная печати". Рядом с этой записью имеется и другая: "кстати, я тогда возлагал также надежду на статьи о версификации, из которых две (о гекзаметре и о 3 и 2 сложных стопах) также были отданы Краевскому, у которого и пропали". Эта запись дает нам указание на время создания настоящей статьи".