Жил-был на свете король, и был у него единственный сын. Король был большой любитель рыбок, а сын-то его - еще больший.
Вот как-то раз похаживает королевич возле пруда с рыбами. За прудом - панское поле, пшеница. И сидят там на траве три девушки. Разговаривают о своей судьбе. Королевич остановился у запруды и стал слушать.
- Я вовсе не пойду замуж, - говорит одна.
- А я выйду за вдового, и будет мне с ним хорошо, - сказала другая.
- А я выйду за королевича и.рожу двойню; у мальчика будет на шее золотой обруч, а у девочки - серебряный, - молвила третья, самая младшая.
Принц ее сразу же приметил. Те две удивились:
- Ого! Гляди, какая королева!
Девушки поднялись с травы и пошли в деревню. Королевич направился следом за ними. Младшая завернула в маленькую избушку.
Пришел королевич домой невеселый, молчаливый. Ходит как в воду опущенный, ни с кем не разговаривает.
- Что ты ходишь как немой ? - сердится отец. - Ни слова от тебя не добьешься!