С тех пор Иржик начал понимать все, о чем говорили друг с другом звери. Он узнал, что жизнь зверей не такая уж легкая, как думают люди, - есть у зверей и горе и заботы. С этого времени Иржик стал жалеть зверей и старался помочь каждой самой маленькой зверюшке, если она попала в беду.
После обеда король приказал подать двух верховых лошадей и поехал с Иржиком на прогулку.
Король ехал впереди, а Иржик - за ним следом. Горячий конь Иржика все рвался вперед. Иржик с трудом его сдерживал. Конь заржал, и Иржик тотчас понял его слова.
- Иго-го! - ржал конь. - Давай, брат, поскачем и перенесемся одним махом через эту гору.
- Хорошо бы, - отвечал ему конь короля, - да на мне сидит этот старый дуралей. Еще свалится и сломает шею. Нехорошо получится - как-никак, а все-таки король.
- Ну и пусть ломает шею, - сказал конь Иржика. - Будешь тогда возить молодого короля, а не эту развалину.
Иржик тихонько засмеялся. Но король тоже понял разговор коней, оглянулся на Иржика, ткнул его коня сапогом в бок и спросил Иржика:
- Ты чего смеешься, нахал?
- Вспомнил, твоя королевская милость, как сегодня на кухне два поваренка таскали друг друга за вихры.
- Ты у меня смотри! - с угрозой промолвил король.